인종간 화합, 교회가 접촉점 될 수 있어

LA 4. 29 폭동 16주년 기념 기도회 및 기자회견이 오는 4월 29일(화) 오후 3시 15분 오클랜드 삼원회관에서 열린다.

한-흑교역자협의회(AAKAFC, African American Korean American Fellowship of Church)가 주관하는 이번 기도회 및 기자회견에는 이스트베이한인교회협의회 목회자와 흑인계 목회자 등이 참석한다. 1992년 폭동 직후 불거진 한-흑 간의 갈등의 완충역할을 하기 위해 조직됐던 AAKAFC는 당시 버클리연합감리교회 담임 목사이던 한상은 목사(현 버클리연합감리교회 원로 목사)와 흑인계 프랭크 잭슨 목사(페이스장로교회)를 중심으로 조직됐다.

4. 29 폭동 16주년 기념 기도회를 앞둔 한상은 목사는 "좋지 않았던 지난 일을 기념한다는 의미보다 한-흑 간의 관계에 있어서 앞으로 무엇을 할 것인가를 모색하기 위해 지속적인 기도회나 모임을 열고 있는 것"이라고 전했다. 또, "인종 문제는 여전히 잠재하지만 교회는 인종을 뛰어넘어 그리스도 안의 화합을 도모할 수 있는 좋은 접촉점이다"며, 인종 간의 화합 도모를 위해 교회의 사회 참여가 중요함을 역설했다.

AAKAFC는 현재까지 매달 정기적 모임과 주기별 연합예배를 통해 커뮤니티 간의 정보와 동정을 교환하며 상호 화합을 도모해 왔다. AAKAFC는 폭동 직후 이스트베이 흑인교역자 4명이 한국정부의 초청을 받게 하는 데 기여했으며, 1993년 베이지역 한-흑 관계와 관련한 포럼을 개최해 고조돼 있던 한-흑 간 갈등을 완화시켰다. 이외에도 베이지역 한 흑인 대학생과 한인 상가의 충돌을 사전에 진압, 사건의 확대를 막기도 하는 등 실제적인 일도 감당했다.

흑인 로드니 킹을 구타한 백인 경관에 대한 무죄판결로 촉발됐던 1992년 4월 29일 LA폭동. 이를 계기로 한인과 흑인간의 충돌까지 빚어냈던 이 사건은 1명의 한인 사망자와 46명의 부상자 및 대규모 재산 피해를 미쳤다. 하지만 비극적인 사건 이후 나타난 한인의 화합 및 연합 의지는 타민족의 모범이 됐다. 종교 및 한인사회 20여 단체가 연합해 조직한 4.29 비상대책본부, 타 커뮤니티 장학사업, 한흑기독교연맹을 통한 소수 인종의 본국 방문, 흑인 홈리스 봉사, 한.흑 이해를 위한 워크샵 등 다양한 화합 및 연합 의지를 펼쳐왔다.