청소년 교회 엑소더스 현상, 이젠 옛말...

교회를 떠나는 현 미국 청소년들의 부흥을 염원하며 열리는 ‘메인 이벤트’가 달을 거듭할수록 호응을 얻고 있다.

지난 14일 갈보리교회에서 열린 메인 이벤트에는 100여 명이 넘는 학생이 참석했다. 지난 해 초 시작된 메인이벤트는 매달 지역교회가 돌아가며 장소를 제공하며 한인 및 중국, 베트남, 라틴, 미국 계 학생들도 참석해 함께 예배한다.

이날 스피커로는 단미션(Dawn Mission) 최광식 선교사가 참석해 중국 내 크리스천 중. 고등학교 사역에 대한 비전을 나눴다. 중국은 18세 이하 청소년의 예배 참석을 제한하기 때문에 복음을 들을 수 없으며 이를 위해 기독교를 기반으로 한 중.고등학교를 시작하게 됐다는 최 선교사의 설교와 간증은 참석한 청소년들의 심금을 울렸으며, 많은 이들에게 선교열정을 심어주는 계기가 됐다.

한인교회로는 임마누엘장로교회, 새소망교회, 산호세한인장로교회, 시온영락교회, 베델연합감리교회 등이 참가했으며 한인교회의 참여율도 점점 늘어나고 있다. 이날 행사에는 아이스브레이킹을 위한 간단한 게임과 동영상, 찬양, 게스트 스피커의 설교 및 30여 명의 결단 시간이 있었다.

처음 메인이벤트를 제안하고 시작했던 유기은 부목사(산호세한인장로교회)는 “조금씩 한인교회의 참여율이 늘어나고 있다”며, “매달 지역교회가 돌아가며 장소를 제공하고 주최하며 꾸준한 크리스천 모임을 이어나간다면 각 교회 별 부흥회보다 더 큰 힘을 발휘할 것”이라고 전했다.

실제로 메인이벤트는 매달 지속적인 크리스천 교제가 이뤄지면서 밀피타스고등학교(MHS) 크리스천 클럽의 활성화를 불러오는 데 기여했다. 2006년 5명 남짓이던 클럽 멤버가 지난 해 150명으로 늘어난 것이 그것이다. MHS의 한 학생은 “매달 모이는 메인이벤트를 통해 학교 내 많은 크리스천 학생을 알게 된 것이 큰 힘이 됐다”고 전하기도 했다.

‘메인이벤트’에는 한국, 베트남, 중국 계 등 다양한 민족이 참여하는 데, 이 가운데 한인 2세가 적극 참여함으로써 2세 리더십 개발도 기대된다. “한인교회 자체에서 나아가 타민족 교회와 지역 커뮤니티까지 포괄하는 행사 진행 및 주최를 통해 한인 2세들의 시각과 안목을 넓히고 2세들의 크리스천 연대 형성에 큰 영향을 미치고 있다”고 유기은 부목사는 덧붙였다.

다음 메인이벤트는 4월 11일에 열리며, 산호세새소망교회가 장소를 제공하고 CCIC교회 중국계 목회자가 스피커로 초청된다.

‘메인이벤트’는 지속적 모임을 통해 중. 고등학교 내 크리스천 클럽 활성화를 불러오고 있으며, 한인뿐 아닌 세계 안의 한인이란 인식을 교회 내에서도 확립시키는 데 지대한 기여를 하고 있다.