일부 기독교인들은 금식을 한다. 성경은 믿는 자들에게 정말로 금식을 요구하는가?
테네시 세비엘빌에 소재한 리프트교회 설립자인 케이스 닉스(Keith Nix) 목사는 카리스마 뉴스에 게재한 칼럼에서 "예수 그리스도께서는 마태복음 6장에서 구제, 기도, 금식에 관해 설명해주셨다"며 "구제, 기도, 금식은 선택이 아니라 그리스도인의 삶에 가장 핵심적인 요인"이라고 강조했다.
닉슨 목사는 금식과 기도를 통해 유익 3가지를 자세히 전하며 많은 이들이 금식을 체험하도록 권했다. 다음은 주요 내용이다.
첫째, 금식과 기도를 통해 하나님과의 친밀함을 더 발전시킬 수 있다. 금식을 통해, 육적인 생각과 마음을 내려놓고, 하나님께 깊이 집중하는 시간을 가질 수 있다. 이는 금식을 통해서 얻을 수 있는 매우 큰 유익이다.
둘째, 금식과 기도를 통해 지혜와 총명을 얻을 수 있다. 다니엘은 하나님의 뜻을 구하기 위해 21일을 금식했다. 하나님께서 그의 기도에 응답하셔서 가브리엘 천사를 보내셨다. 천사는 그에게 "다니엘아 두려워하지 말라 네가 깨달으려 하여 네 하나님 앞에 스스로 겸비케 하기로 결심하던 첫날부터 네 말이 들으신 바 되었으므로 내가 네 말로 인하여 왔느니라"고 전한다.
셋째, 금식을 통해 삶 속에 역사하는 사단의 권세를 무너뜨릴 수 있다. 오직 기도와 금식으로만 닿을 수 있는 믿음과 권세의 수준이 있다. 그러나 금식이 자동적으로 이러한 믿음과 권세를 보장하는 것은 아니다. 금식은 예수 그리스도께서 당신의 승리를 통해 우리의 삶 가운데 이루신 사역의 충만함 가운데 더 가까이 갈 수 있도록 돕는 것이다.
세계적으로 알려진 복음주의자인 빌리 그래함 목사는 자신의 웹사이트에 "금식은 믿는 자들을 하나님께로 이끌어주는 놀라운 영적 경험이다. 금식하고 기도하지 않는 신자들은 세대를 통들어 많은 이들에게 축복을 가져다 준 영적인 훈련을 놓치는 것"이라고 말했다.
