미국 노스 캐롤라이나 주 웨이크 포레스트(Wake Forest) 남동부 신학교 대학원 및 교육부 부학장, 선교학 교수를 역임하고 있는 척 로리스(Chuck Lawless) 목사가 최근 자신의 블로그를 통해 '교회의 활성화가 가능한 이유 11가지'라는 제목의 글을 게재했다.
그는 "죽음이 임박한 것으로 보이는 삶에서 생명이 얻어질 수 있다고 믿기는 어렵다. 가장 힘든 상황에서도 교회가 활성화할 수 있는 가능성이 있다고 믿는 이유는 다음과 같다"고 밝혔다.
1. 하나님은 죽음 가운데에서 새로운 생명으로 인도하시는데 전문가이시다.
하나님께서 오늘날에도 여전히 교회를 향하여 그렇게 하신다는 것을 믿을 수 있다. 그것이 일어날 수 없다고 말하는 것은 사탄이다.
2. 헌신적이고 충실하며 비전있는 지도자는 거의 모든 상황에서 변화를 가져올 수 있다.
활기와 믿음으로 인도하는 한 사람이 있다면 어려움을 겪는 회중에게 희망을 회복시킬 수 있다.
3. 교회의 누군가는 건강한 방식으로 성장하기를 원한다.
그것은 단지 한 사람일지도 모르지만 시작된 것이다. 하나님의 남은 자를 찾는 것은 긍정적인 일이다.
4. 더 큰 교회는 어려움에 처한 교회가 번성하도록 돕는 일에 전념하고 있다.
솔직히, 많은 목회자들은 다른 교회를 도우려 하지 않았으며 경쟁적이었다. 하지만 변화되고 있다.
5. 더 많은 리더가 팀 리더십을 개발하고 있다.
특히 젊은 지도자들은 팀을 이끌고 싶고 그 팀이 활력을 되찾을 수 있도록 후원하고 지원한다.
6. 일부 죽어가는 교회는 마침내 현실을 인식하고 있다.
그들은 무언가가 변화하지 않으면 교회가 죽을 것이라고 인정할 용의가 있다.
7. 교단은 교회의 활성화에 관심을 기울이고 있다.
일차적인 초점은 교회 개척에 있었지만, 활성화를 소홀히 한 것은 아니다. 교단은 이 두 가지를 할 필요가 있음을 인식하고 있다.
8. 사랑받는다고 느끼는 사람들은 활성화에 참여할 수 있다.
이전과 동일하게 머물기를 갈망하는 사람들조차도 진실로 사랑받고 존경받는 것을 알게 되면 변화의 과정에 참여할 수 있다.
9. 의도적인 목회자는 종종 활성화를 훈련받는다.
그들은 교회가 스스로를 평가하고 새로운 목사 아래서 새롭게 성장할 수 있도록 열정과 기술을 함께 가져온다.
10. 젊은 지도자들은 활성화에 관심이 있다.
교회를 활성화하고자 하는 남동부 신학교의 학생들의 숫자에 놀랐다.
11. 활성화를 향한 첫 걸음은 종종 기본을 지키는 것에 있다.
예를 들어 말씀을 분명하고 열렬하게 전파하라. 탁월한 방향으로 모든 것을 인도하라. 기도하라. 예배를 강화하고 복음화하라. 활력을 보고 싶다면 어딘가에서 시작할 수 있다.
