미국 샌프란시스코 공항에서 발생한 아시아나항공 착륙 사고 관련, 한국과 미국이 사고조사 방식을 두고 갈등을 빚고 있다.
14일 국토교통부 항공철도 사고 조사 위원회는 아시아나항공 여객기 사고 원인을 일방적인 '조종사 과실'로 몰고 가는 정보를 공개한데 따른, 2쪽 분량의 항의성 서한을 미 교통안전 위원회(NTSB) 데버러 허스트만 위원장에게 보냈다고 밝혔다.
조사위는 '조대환 항공사고조사 위원회 위원장' 이름으로 보낸 서한에서 '아시아나항공 사고와 관련, 객관적이고 공정한 조사를 공식적으로 요구하는 내용을 보낸 것'으로 알려졌다.
그동안 우리 측이 확보한 자료에선 '기체 결함' 및 '공항의 관제탑 시스템 오류' 가능성이 두드러져, 조종사 과실로 몰고가는 미국의 입장이 달라, 한· 미 양측의 주장이 서로 엇갈리고 있는 상황이다.
조사위는 NTSB에 브리핑 자료를 사전 공유해줄 것을 요구했으나, NTSB는 요점 몇 가지만 구두로 알려 불만이 컸던 것으로 알려졌다.
NTSB는 최종 발표전까지 조사 내용을 비공개하는 관행과 달리 사고 다음날인 지난 8일부터 1차 조사 마무리 시점인 12일까지수차례 조종사 과실을 초점을 둔 정보만을 공개해 '자국 항공산업을 보호하기 위해 책임을 조종사들에게 떠넘긴다'는비판을 샀다.
이와 관련, 아시아나항공은 물론 세계 최대 조종사 노조 조합인 민간항공 조종사 협회(ALPA)도 'NTSB가 이번 사고조사 관련 정보를성급하게 공개하고 있다"며 강하게 비판했고, 한국 민간항공 조종사 협회(ALPA-K)도 12일 성명서를 내고 "항공기 사고 조사는 사고 재발을 막기 위한 게 목적이며 어떠한 편견이나 계획된 의도에 따라 사고 조사가 진행되어서는 안 된다"고 밝혔다. 이어 아시아나항공 214편의 사고는 많은 위험요소들이 제거되지 못해 발생했다"며 "조종사 요인도 수많은 요인들 중 하나임을 잊어서는 안 된다"고 강조했다.
이로써 한국 측이 미국 측에 '객관적인 공정한 조사'를 요구하는 공문을 발송함에 따라, 사고 관련 조사는 최종 결과가 나올 때까지 최소 6개월에서2년이 소요될 것으로 전망이다.
한편, 국제 항공 규정(ICAO)에 따라 조사 권한이 사고 발생국인 미국에 있고, 한국은 사고 항공기 보유국으로서 조사에 참여하게 된다.
