올해 2월, 영적 각성 운동을 일으킨 미국 켄터키주 윌모어의 애즈베리대학교(Asbury University)가 부흥의 감격을 지역사회로 확장하고 있다.
미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 단체 또는 2인 1조의 애즈베리 대학생들로 구성된 ‘아웃포어링 팀’(Outpouring Teams)은 지역 교회 등을 방문해 그들의 체험을 간증하고 있다.
이 대학의 교목목사이자 영성생활 부학장인 그레그 하셀로프 목사는 CP에 간증 팀들이 “형식을 제대로 갖춰 매우 유기적”이라며, 자신에게 상황을 보고하는 코디네이터를 두고 있다고 밝혔다.
하셀로프 목사는 “매우 짧은 시간에 애즈베리에서 16일 동안 하나님의 일하심은 국가적, 세계적인 인지도를 얻었다. 교회, 대학 및 기타 신앙 공동체의 관심은 매우 강렬했고, 직접적인 설명을 들으려는 열망이 함께 따라 나왔다”고 했다.
그는 “이러한 분출은 진정성에 대한 틀림없는 확증을 받아냈다. 이는 (학생) 팀에 대한 요청을 증가시켰고, 오늘날의 세상에서 하나님의 현현을 보고자 하는 교회 안의 격한 갈망을 보여줬다”고 했다.
아웃포어링 팀에는 30-35명의 애즈베리 학생들이 참여하고 있으며, 그 외에 20명의 학생들이 개별적으로 여러 장소를 방문해 영적 부흥의 경험을 전하고 있다.
하셀로프는 이 팀이 끼친 두 가지 파급력으로 “첫 번째, 학생들이 신앙을 공유하고, 타인을 위해 기도할 수 있는 자신감을 키워 주었다”며 “두 번째는 더 넓은 기독교 공동체에 미치는 영향력”이라고 했다.
또 “교회로 하여금 하나님의 일하심을 경험하고, 그들의 자리에서 생명력 있는 신앙 공동체가 되려는 열망을 높였다”면서 “학생들은 예배 시간이 보통의 기대 이상으로 확장되는 것을 목격했고, 놀라운 환대를 경험했다. 지역사회는 큰 사랑, 보살핌, 친절 및 관대함으로 우리 학생들을 맞이했다”고 했다.
애즈베리 전략 커뮤니케이션 담당자인 아비 롭은 “팀들이 전 지역으로 가고 있다”면서 영적 경험과 간증을 전하고자 “팀원들의 수가 계속 증가한다”고 전했다.
롭은 “우리 학생들은 놀랍고, 타인과 나눌 수 있는 기회를 즐거워하고 있다. 전 세계로부터 많은 요청을 받고 있으며, 하나님이 여전히 이 일을 통해 어떻게 움직이시는지 보는 것은 아름다운 일’이라고 했다.
롭에 따르면, 봄방학 후 학생들과 교직원들은 지역사회에 이야기와 간증을 나누는 행사를 두 번 개최했다. 16일간의 연속 예배가 끝난 뒤 학생들은 멘토와 연결되어 소그룹 제자훈련에 참여하는 데 초점을 옮겼다.
그녀는 “많은 사람들이 제자 훈련과 멘토링에 우리 학생들과 함께 하고자 나섰다. (소그룹 중 일부는) 캠퍼스 안에, 일부는 캠퍼스 밖에 있다”라며 “교수진과 교직원들은 하나님이 어떻게 일하셨고, 지금도 일하시며, 봉사와 겸손의 자세를 유지하고 계시다는 사실에 계속 놀란다”고 했다.
지난 2월 8일, 에즈베리 대학의 휴즈 예배당에서는 채플 이후 24시간 예배와 기도가 이어졌다. 이 영적 각성 운동은 미국 전역과 전 세계에서 수만 명의 인파를 끌어들였고, 시골 마을인 윌모어는 영적 부흥의 진원지로 급부상했다.
이 운동은 급기야 오하이오주의 ‘시더빌대학교’(Cedarville University), 켄터키주의 ‘컴버랜드대학교’(University of the Cumberlands)는 물론, 테네시주의 중학교인 ‘그레이스크리스천아카데미’(Grace Christian Academy of Knoxville) 등에도 자발적인 예배와 회개 운동을 불러일으켰다.
