미국 남침례회(SBC) 총회장을 역임했던 유명 목회자가 최근 논란이 된 앤디 스탠리(Andy Stanley) 목사의 동성애자 옹호 발언에 대해 "기독교인들은 성과 젠더의 문제에서 '후퇴'해서는 안 되고, 은혜와 진리로 대응해야 한다"고 말했다.
미국 크리스천헤드라인에 따르면, 노스캐롤라이나 롤리 더럼(Raleigh-Durham) 소재 서밋교회(Summit Church)의 담임이자 전 SBC 총회장인 J. D. 그리어(J. D. Greear) 목사는 복음연합(The Gospel Coalition,TGC)에 게재한 칼럼에서 "기독교인들은 은혜와 진리 되신 예수 그리스도의 모범을 따라야 한다. 예수님은 유일하게 온전히 진실한 사람이셨고, 유일하게 온전히 은혜로운 사람이셨다"며 말문을 열었다.
그리어 목사는 "이 두 가지 개념은 그리스도의 성품 안에서 '균형'을 이루기 위해 분쟁하지 않고 (오히려) 완전히 일치했다. 예수께서 우리에게 '모든 이들(동성에 매력을 느끼는 사람들 포함)을 제자로 삼으라'고 하신 대위임령에서 결혼의 신성함을 비롯, 가르친 모든 것을 지키도록 하라고 명하셨다(마 19:3-12)"고 했다.
그리어 목사는 "우리 교회에 들어오는 모든 불신자들은 적어도 세 가지 이유로 동성애에 대해 우리가 믿는 바를 이미 알고 있다고 가정한다"며 "첫째, 전 세계의 기독교인들은 2천 년 동안 이성 결혼의 신성함을 일관되게 믿어 왔다. 둘째, 복음주의자들은 성경의 사람들로 알려져 있으며, 성경을 가볍게 읽는 사람이라도 성경이 동성애를 반대하고 있음을 쉽게 분별할 수 있다. 셋째, 미디어는 기독교인들을 편협한 사람으로 묘사하기 위해 청중에게 기회가 있을 때마다 위의 내용을 상기시킨다"고 말했다.
이어 "기독교 선교사들은 때때로 '신앙의 장애물을 제거'했다. 그러나 그러한 행동에는 '성경이 가르치는 모든 것에 대해 침묵하거나 부인하거나 모호하게 하는 것'이 포함돼서는 안 된다"고 했다.
그리어 목사는 무엇보다 "십자가 설교의 중심에는 회개가 있다. 그리고 제대로 이해한 회개는 참으로 공격적인 것이다. 예수님은 제자가 되려는 이들에게 조건이나 경고 없이 '자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따르라'(마 16:24)고 하셨다. 이것은 당신의 삶에서 예수님과 경쟁하는 모든 것에서 기꺼이 떠나는 것을 의미한다"고 했다.
그리어 목사는 "너무 많은 교회들이 복음에 대해 불균형적인 시각을 갖고 있다. 근본주의자들은 은혜 없는 진리를, 자유주의자들은 진리 없는 은혜를 좋아한다. (그러나) 효과적인 복음전도자가 되려면 근본주의자보다 더 진실하고 자유주의자보다 더 품위 있게 두 가지를 모두 갖추어야 한다. 그래야만 우리는 예수님처럼 사람들을 하나님께로 인도할 수 있고, 그들을 세상에 파송하여 세상에서 이길 수 있도록 할 것"이라고 했다.
그는 그러면서 자신의 교회에 출석하기 시작한 한 레즈비언 커플의 이야기로 칼럼을 마무리했다.
"두 사람은 결국 그리스도인이 됐고, 결혼 관계를 끊었다. 두 여성 중 한 명은 내게 '저를 위해 메시지를 바꾸지 않아주셔서 감사하다. 성경이 이것에 대해 말씀하고 있다는 사실은 나와 내 파트너 모두에게 항상 분명했다'고 말했다."
아울러 "사도 바울은 '우리가 꺼리지 않고 하나님의 모든 뜻을 너희에게 전하였다'(행 20:27), '우리는 밤낮으로 눈물을 흘리며 모든 이들을 훈계했다'(행 20:31), '내가 선한 싸움을 싸우고 믿음을 지켰으며 달려갈 길을 마쳤다'(딤후 4:7)라고 고백한다"고 했다.
그리어 목사가 쓴 칼럼의 제목은 "동성애 죄를 경시한다면, 다음 세대를 이기지 못할 것"이었다.
한편, 앤디 스탠리 목사의 노스포인트교회는 이번 논란에 대해 공식적인 언급은 하지 않고 있다.
이에 그리어 목사는 "동성애 문제에 대한 침묵은 실용적이지 않다"고 지적했다.
