2004년 11월 영국 문화원은 창설 70주년 기념행사로 102개국 비영어권 국가에 사는 4만 여명을 대상으로 70개 단어중 가장 좋아하는 단어를 고르는 Survey를 실시했는데, 가장 아름다운 단어로 꼽힌 말이 "Mother(어머니)"였습니다. "Passion(열정)", "Smile(미소)", "Love(사랑)", "Eternity(영원)"등이 다음 순위로 올랐으나, "Father(아버지)"라는 단어는 후보 단어 70개 중 거의 바닥 수준인 하위권에 속하였다고 합니다.
역사 속에서 인류에게 가장 영향력을 주신 분이 창조주 하나님이시라면 자녀들에게 가장 큰 영향을 끼치는 사람은 바로 아버지입니다. 그런데도 불구하고 오늘날은 아버지의 권위가 무너지고 있습니다. 그 이유는 산업이 발전하면서 남성들이 직장에 몰입하게 되고, 아버지가 자녀들과 함께 있는 시간을 잃어버리고, 아버지없는 가정으로 전락했기 때문입니다. 아버지들의 권위가 무너진 결과, 사회 전반에 도덕성이 떨어지고 걷잡을 수 없는 사회문제를 낳게 되었습니다. 그래서 "아버지를 살려야 한다"는 운동이 전 세계적으로 확산되고 있습니다.
텍사스의 크리스토퍼 베이컨이라는 사람은 "미국의 아버지들이 가정에서 제 권위를 회복하는 날 어떤 일이 일어날까? 세계의 굶주림을 없애지는 못할지라도, 몇 몇 가정들이 절대 빈곤 이하로 침몰하지는 않을 것이다. 중동 지역의 평화는 가져오지 못한다 할지라도, 거리의 갱단 소굴에서 자녀들을 보호할 수 있을 것이다. 인구 폭발을 완화시킬 수는 없을지라도, 10대 임산부는 방지할 수 있을 것이다."
그렇습니다. 아버지가 제 위치를 찾을 때 사회의 범죄율은 낮아질 것입니다.
우리는 지금 이 세상이 점점 황폐해지고, 각박해지고, 궁핍해지고, 가정과 사회가 점점 빈곤으로 병들어 가는 것을 보고 있습니다. 무엇 때문일까요?
저는 세상의 아버지들이 하나님의 말씀에 순종하지 않고, 자녀들을 위해 눈물로 기도하는 책임을 다하지 않고, 하나님의 말씀에 따라 아버지의 권위로 자녀들을 교양하고 신앙적으로 가르치지 않고, 산업사회와 황금만능주의에 적응하고 성공하는 교육에만 가장 우선하기 때문이라고 생각합니다.
오늘날 이 시대의 급선무는 가정에서 아버지의 역할을 되살리는 일입니다. 어느 누구도 아버지의 자리를 대신해 줄 수 없습니다. 아버지가 무너지면 가정이 무너집니다. 사회가 병이 듭니다. 가정에서 아버지의 역할을 바로 찾을 때 가정도 소망이 있고, 세상과 교회도 소망이 있게 되는 것입니다.
아버지는 가정의 머리요 가장임을 기억해야 합니다. 이것은 가정에 질서가 있다는 것을 말합니다.
따라서 어머니는 자녀들 앞에서 아버지의 권위를 세워주며 그 지도력에 순종하도록 본을 보여야 합니다. 안타까운 것은 돈을 잘 버느냐, 못 버느냐에 따라서 가족 구성원들에게 아버지가 존중받거나 무시를 당하는 시대가 되어버렸습니다. 그까짓 썩어질 재물때문에 가장의 권위를 무시하거나 난처하게 만들고, 자녀들앞에서나 다른 이웃들앞에서 가장을 욕되게 해서는 결코 안 될 것입니다. 아버지에게 부족한 점이 있더라도 복종하고 권위를 인정하는 것이 도리입니다. 가장의 권위가 인정될 때 가정이 병들지 않고 건강해 질 수 있는 것입니다.
아버지는 가정의 가장이요, 사회의 지도자인데, 아버지가 자식들 몰래, 숨어서, 음행하고, 아버지가 악행을 저지르고, 아버지가 부정부패를 일삼고, 아버지가 자식들에게 도덕적으로, 신앙적으로 모범을 보이지 않고, 거짓된 행위를 저지르기 때문에 우리 가정과 자녀들 주변에 악한 풍습과 유행이 자리를 차지하고 세상과 사회가 어두움에 빨려들고 있는 것입니다.
성경은 남자는 "하나님의 형상과 영광(고전 11:7)"이라고 말합니다. 가정에서 아버지의 책임은 하나님의 영광을 드러내는 것입니다. 아버지는 하나님의 위엄과 영광과 사랑을 가정과 세상에 드러내어 하나님이 존중받게 해야 할 책임이 있습니다. 아버지의 권위는 억지로 세워지는 것이 아니라 하나님의 영광을 드러내는 책임을 다 할 때 세워지는 것입니다. 끝까지 우리를 사랑하시고 보호하시는 거룩하신 하나님의 사랑이 아버지를 통해 자녀들에게 전달될 수 있도록 하는 것이 아버지의 책임입니다.
아버지가 변해야 우리의 가정이 변하는 것입니다. 진정한 아버지의 권위와 책임을 다하여 하나님의 창조 질서가 바로 세워지고 천국 같은 아름다운 가정이 회복되시길 간절히 기대합니다.
"손자는 노인의 면류관이요 아비는 자식의 영화니라"(잠언 17:6)
