이웅조 목사가 갈보리교회 제3대 담임목사로 최종 확정됐다. 이로써 그간 후임 문제로 다소 갈등 양상을 보이던 교회도 점차 안정을 찾을 것으로 보인다.
16일 진행된 교인총회에서 이 목사는 전체 유효 투표자 3,140명 중 2,303명(73.34%)에게서 찬성표를 얻어, 의결정족수인 3분의2 이상 득표에 성공했다. 반대는 779표, 기권 및 무효는 58표였다.
이 목사는 차기 담임목사로 확정된 후 단상에 올라 "많은 분들의 기도로 오늘 이 자리에 설 수 있었다. 초심을 잃지 않을 것"이라며 "나의 승리가 아닌 하나님의 승리이자 갈보리교회의 승리다. 앞으로 갈보리교회가 깨끗하고 한국교회에 본이 되는 교회로 거듭날 수 있도록 기도해 달라"고 소감을 전했다.
이어 "부족한 사람이 담임목사가 됐다. 여러분들의 기도가 더욱 필요하다"며 "이제부터가 진짜 갈보리교회의 시작이라고 생각한다"고 덧붙였다.
이후 이 목사는 예배가 모두 끝난 뒤에도 투표 결과를 기다리며 끝까지 자리를 지킨 교인들과 일일이 악수를 나눴고, 교회 3층에 있는 담임목사 집무실에서 교인들과 함께 기도하는 시간을 가지기도 했다. 지난해 말 전임 이필재 목사의 은퇴 후 담임목사 집무실은 계속 닫힌 상태였다.
이웅조 목사는 교인들과의 기도회 후 잠시 기자들과 만나 각오와 계획 등을 짧게 전하기도 했다. 그는 특히 평신도들의 교회 참여를 강조했다.
이 목사는 "재정 관리 등 평신도들이 목회에 참여할 수 있는 시스템을 만들고 싶다"며 "좋은 은사를 가진 평신도들이 많다. 그런 은사들을 더욱 드러낼 수 있도록 그들을 격려하고 많은 사역에 동참시키도록 할 것이다. 그래서 갈보리교회가 한국교회에 하나의 좋은 모델이 될 수 있도록 할 것"이라고 말했다.
특히 이날 투표에서 자신에게 반대표를 던진 교인들에 대해서는 "그 동안 교회학교를 오래 맡아 왔다. 그래서 반대하신 분들 중 아마 절 잘 모르는 분들이 많았을 것"이라며 "은혜로운 말씀을 전하고 목회에 최선을 다한다면 그 분들의 마음도 열릴 것"이라고 말했다.
한편 최근 일각에서 자신에 대해 의혹을 제기했던 점과 관련해선 "제가 부족해서 일어난 일"이라며 "그것을 거울 삼아 더욱 겸손해지도록 할 것"이라고 말했다.
미국 풀러신학대학교에서 목회학 석사(M.Div.), 프린스턴대학교에서 신학석사(Th.M.) 학위를 각각 취득한 이웅조 목사는 이후 다시 풀러신학대학교에서 박사(Ph.D.) 학위를 받았다. 지난 2004년 갈보리교회 부목사로 부임했고 줄곧 교육부를 전담하다 올 초 담임목사 직무대행에 선임된 바 있다.
