참혹한 탈북자들의 이야기 ‘북한 탈출’

북한 주민들의 참혹한 빈곤실상과 탈북자들의 이야기를 담은 북한 탈출(Escaping North Korea)의 저자 마이크 김 씨가 4일 한미연합회에서 기자회견을 가졌다.

김씨는 시카고에서 태어나 재정기획 회사를 성공적으로 운영하던 중, 지난 2003년에 중국을 여행하며 가정교회에서 만난 2명의 탈북고아들의 이야기를 들은 후, 탈북자들을 위한 관심을 쏟게 됐다고 소개했다.

마이크 김씨는 “중국에서 만났던 16세 여자 탈북 고아는 57세 중국인에게 1천불에 팔려와 온갖 고생을 하다 도망쳐 나왔다”며 “북한 어린이들이 굶주림과 성폭력 등 충격적인 실상을 보게 됐다”고 밝혔다. 평소 기독교인으로서 사회봉사 프로그램에 항상 관심을 갖고 있었던 김 씨는 “중국 여행 후 2003년부터 4년간 중국, 북한 국경에 머물며 ‘크로싱 보더스(Crossing Borders)’라는 기독교 NGO단체와 함께 북한 주민들의 빈곤, 성 학대, 종교탄압 등을 알리기 위해 북한 탈출을 쓰게 됐다”고 말했다. 북한 탈출은 김 씨가 3년간 150여 명의 탈북자들을 직접 인터뷰하면서 그 내용을 일기 형식으로 기록했다.

이어 김 씨는 “현재 헐리우드 최고 기획사 중 하나인 William Morris and Endeavor의 주도하에 북한 탈출을 영화로 제작하는데 주력하고 있다”며 “영화를 통해 세계에 북한 이슈를 알려 탈북자들이 영원한 자유를 얻을 수 있길 바란다”고 덧붙였다.

기자회견에서 그레이스 유 사무국장은 “한미연합회는 지난 2008년부터 T.H.I.N.K(Topple Hunger in North Korea)컨퍼런스를 통해 북한 인권 및 탈북자 문제 등에 대한 이슈에 대해 토론하고, 커뮤니티에 북한 문제에 대한 공감대를 형성하고 있다고 소개했다.

한편 마이크 김씨는 오는 2월 6일(주일) 오후2시부터 3시까지 Giant Robot2 (2062 sawtelle blvd LA)에서 저자사인회를 갖는다. 213-365-5999