해외한인장로회(회장 김경수 목사, 이하 KPCA)가 창립 50주년을 맞아 희년 총회를 준비하며 다양한 기념사업을 진행하고 있다. 교단은 총회 기간 동안 기념 논문 발표회와 50년사 발간, 희년 집회 등을 통해 지난 반세기를 돌아보고 교단의 정체성과 미래 사명을 함께 조망할 계획이다.
KPCA는 오는 5월 12일부터 14일까지 뉴욕 퀸즈한인교회(담임 김바나바 목사)에서 제50주년 희년 총회를 개최한다. 500명 이상 수용 가능한 시설 및 공항과의 인접성을 고려한 끝에 장소가 결정됐다. 총회에는 각 노회 총대들뿐 아니라 여선교회연합회와 사모회 등 교단 구성원들도 함께 참여할 예정이다.
이번 총회는 창립 50주년을 맞는 해에 열리는 만큼 여러 기념 사업이 함께 준비되고 있다. 교단은 50년사 발간, 기념 논문집 출판, 희년 집회 등 세 가지 축을 중심으로 희년 총회를 준비하고 있다.
KPCA는 1976년 미주 한인 교회의 연합 속에서 출범했다. 당시 서부의 서노회, 중부의 시카고노회, 동부의 뉴욕과 필라델피아를 중심으로 한 동노회 등 세 노회가 중심이 되어 교단이 창립됐다. 이러한 역사적 흐름 속에서 올해 뉴욕에서 열리는 총회는 교단 창립 초기 동부 지역의 뿌리를 다시 돌아본다는 점에서도 의미가 있다.
창립 50주년을 맞은 이번 총회는 지난 반세기를 정리하고 앞으로의 방향을 모색하는 자리로 준비되고 있다.
이번 총회를 앞두고 교단의 지난 50년을 정리한 ‘KPCA 50년사’가 발간된다. 이와 함께 교단의 역사와 신학, 선교적 과제를 조망하는 50주년 기념 논문집도 총회 기간에 총대들에게 배포될 예정이다.
논문집에는 교단의 현재와 미래를 다양한 관점에서 다룬 연구들이 포함됐다. 주요 주제로는 △총회의 50년 약사와 인물사 △통계로 보는 해외한인장로회 교단 현황 △한반도의 평화와 통일을 위한 교단의 역할 △KPCA 교단의 정체성과 신학교육의 미래 △이민교회의 다세대 통합예배 △디아스포라 교회의 다음세대 신앙교육 △글로컬 선교 △초고령화 시대 교회의 사명 △여성 리더십 개발 △인공지능 시대의 신학적 과제 등이 제시됐다.
이 가운데 ‘디아스포라 한인교회의 다음세대 신앙교육에 관한 기독교교육학적 고찰’과 ‘글로컬 선교’ 두 논문은 총회 기간 중 발표되는 학술 발표회에서 다뤄질 예정이다.
총회 둘째 날인 수요일 저녁에는 희년대회 겸 기념 집회도 열린다. 이 자리에서는 교단 50년의 역사를 영상으로 돌아보고 감사 예배와 기념 순서가 이어질 예정이다.
이번 50주년 준비위원장을 맡은 김종훈 목사는 여러 분과위원회가 전문성을 살려 준비에 참여했다고 설명했다.
김 목사는 “50년사 편찬은 역사신학을 전공한 전 총회장 박태겸 목사가 맡아주셔고, 기념 논문집은 미주장로회신학대학교(CPU) 이상명 총장이 위원장을 진행해 주셨다”며 “짧은 시간 안에 방대한 작업을 감당해 준 모든 위원들에게 감사하다”고 말했다.
이어 준비 과정과 관련해 “전체 구조를 세운 뒤 각 위원회가 전문성을 살려 일하도록 맡기고, 진행 상황을 점검하는 방식으로 준비가 진행됐다”며 “각 분과위원회가 자체적으로 일정을 세우고 맡은 역할을 충실히 감당해 주었다”고 전했다.
김 목사는 이번 희년 총회의 의미에 대해 “성경에서 희년의 핵심은 회복”이라며 “교회가 힘을 잃어가는 시대적 흐름 속에서 이번 총회가 교회의 본질을 다시 회복하고 그 회복을 넘어 사명으로 나아가는 계기가 되기를 바란다”고 말했다. 이어 “그래서 총회 주제도 ‘회복을 넘어 사명으로’로 정했다”고 밝혔다.
또 이민교회의 미래와 관련해 “언어와 문화의 차이가 있지만 교회는 결국 그리스도의 한 몸 한 지체라는 교회론적 정체성을 잃지 않는 것이 중요하다”며 “1세와 2세가 함께 연결되며 신앙의 흐름이 이어지는 공동체가 되어야 한다”고 강조했다.
김 목사는 “교회가 지금까지 이어져 온 것은 사람이 한 일이 아니라 하나님께서 기뻐하시는 일이 있었기 때문이라고 생각한다”며 “하나님께서 어떤 것을 기뻐하시며 교회를 사용하시는지 다음 세대에게 전하는 것이 중요하다”고 말했다.
