물은 생명을 유지하는데 아주 필수적인 요소입니다. 하지만 생명을 잃어버린 곳에서는 독이 됩니다. 그것을 썩어 없어지게 만들기 때문입니다. 피 또한 마찬가지 원리입니다. 십자가 사건을 통해 흘리신 그리스도 보혈의 피, 우리를 영원히 살리게 하는 유일한 해결책임을 우리가 믿고 있습니다. 이 기독론적 구원론, 그리고 이에 따른 복음의 당위성을 한 찬송 작가가 생생한 묘사를 통해 선명하게 표현했습니다. 그것이 우리가 즐겨 찬양하는 찬송가 “샘물과 같은 보혈(Cleansing Fountain)” 입니다.
이 찬송을 쓴 윌리암 쿠퍼(William Cowper, 1731- 1800) 는 우리에게 너무나 잘 알려진 19세기 영국의 고전 문학가 이자 찬송작가 입니다. 그는 초기 낭만주의 시인 중 최고로 여겨집니다. 그런 그의 69년 생애를 보면 어려서부터 죽을때 까지 고통의 연속이었습니다. 그것을 통해 놀라운 복음의 신비를 찬양시로 남긴 위대한 역설의 찬송 작가입니다. 그는 1731년 영국에서 태어났습니다. 쿠퍼가 여섯 살이었을 때 그의 어머니 앤은 출산 중 사망했습니다. 너무 이른 나이에 어머니의 죽음은 윌리엄에게 깊은 영향을 미쳤고, 그는 평생 우울증으로 인한 정신 질환으로 고생했습니다.
이후 쿠퍼는Markyate의 기숙 학교에 처음 보내졌습니다. 그는 여기서 처음으로 잦은 정서적 어려움을 겪기 시작했습니다. 그러고는 웨스트민스터로 옮겨 교육을 받은 후, 1754년 변호사가 되었습니다. 이후 그는 상원에서 저널의 서기직을 제안받아 인터뷰를 준비하다 공황장애로 고통받으며 세 번이나 생을 마감하려고 시도했습니다.
결국 그는 St. Alban의 정신 병동으로 보내져 기독교 치료사인 Dr. Cotton의 보살핌을 받게 되었습니다. 18개월 동안 머무는 동안 그는 성경을 읽기 시작했고, 그로 인해 정신과 영이 평화로워졌고 결국 회복되었습니다. 당시 그는 롬 3: 23-25을 통해 그리스도의 보혈의 피로 구원을 받는다는 사실에 회심하게 되었습니다. 이후 그는 우리에게 잘 알려진 나 같은 죄인 살리신(Amazing Grace)의 찬송 작가인 존 뉴톤(John Newton, 1725-1807)을 만났고 그를 도와 교회에서 함께 사역하기 시작했습니다. 이 때 뉴톤은 쿠퍼에게 Olney Hymns라고 불리는 그가 편찬하고 있던 찬송가집에 기고하도록 초대했습니다.
당시 많은 영감을 받은 쿠퍼는 68개의 찬송시를 써서 기증하게 되었고 그 중 하나의 찬송이 된 것이 ‘샘물과 같은 보혈” 찬송입니다. 그는 1800년 봄에 수종에 걸려 69세의 일기로 사망했습니다. 이 “샘물과 같은 보혈”의 찬송 중심을 바울 선생님의 말씀 속에서 찾게 됩니다. 이 예수를 하나님이 그의 피로써 믿음으로 말미암는 화목제물로 세우셨으니 이는 하나님께서 길이 참으시는 중에 전에 지은 죄를 간과하심으로 자기의 의로우심을 나타내려 하심이니” (롬3:25) 자신의 아들 예수 그리스도를 희생의 제물로 삼으셨고 그 보혈의 피로 우리를 정결에 하셨던 것입니다.
이 찬송의 선율은 미국의 포크송으로 1830년 작곡가 로웰 메이슨(Lowell Mason, 1792-1872)이 만들어 대중에게 불리게 되었습니다. 이 찬송가는 미국의 2차 대각성 부흥회(The Great Awaking Movement) 시기에 만들어진 찬송으로 당시의 전형적인 가사 배열 형태를 보게 됩니다. 이때는 미국의 서부 켄터기주를 중심으로 캠프미팅 부흥회가 활발히 이루며 수많은 회심자가 나타나게 된 시기였습니다. 이때 모인 대부분의 사람은 문맹자들이었기 때문에 그들이 쉽게 따라 부르고 이해할 수 있게 곡이 만들어지기 시작했습니다. 즉, 당시에 유행하던 선율에 복음의 가사를 만들고 중심되는 한 문장을 반복하게 하기 위해 후렴구(Refrain) 를 만들거나, 같은 가사를 반복해서 만들게 되었습니다. 이후 미국의 제3차 대각성 부흥 운동으로 이어지면서 미국의 복음 찬송들이 많이 만들어지게 된 것입니다.
이 미국찬송가의 역사가 우리 한국 교회사에 중요한 것은 바로 이때 만들어진 찬송을 초기 한국교회에 그대로 받아들여 사용하며 이것을 통해 많은 회중이 복음을 받아들이고, 은혜를 고백하는 찬송으로 쓰였기 때문입니다. 그리고 지금까지도 우리의 찬송가에 70% 이상은 이때 만들어진 찬송을 예배자들이 즐겨 부르고 있는 것입니다. 미국의 복음 찬송 중 가장 대표적인 찬송인 하나인 “샘물과 같은 보혈(Cleansing Fountain)” 을 통해 그리스도 보혈의 피를 통한 구원 역사를 가슴 깊이 담게 합니다. 생명의 피. 그것이 예수그리스도의 십자가 사건을 통해 보여주신 하나님 사랑의 결정체 입니다. 어떠한 선행이나 의로운 행위로 만이 천국에 들어갈 수 없습니다. 오직 그리스도의 보혈의 피를 의지함으로 만이 가능한것입니다. 그렇기에 이 찬송을 통해 신앙의 바른 지혜를 배우고 찬양하게 됩니다.
