미국 최대 개신교단인 남침례회(SBC)에서 여성 목사 안수를 영구적으로 금지하는 헌법 개정안이 정족수에 5%p 못 미쳐 부결됐다.
크리스천포스트(CP)에 따르면, 최근 인디애나주 인디애나폴리스에서 열린 SBC 총회에서, 해당 개정안에 대해 전체 대의원의 61%인 5,099명이 찬성하고 38%인 3,185명은 반대했다. 비준을 위해 필요한 찬성표는 2/3(66.66%) 이상이었다.
이 개정안은 지난 2023년 6월에 열린 SBC 총회에서 버지니아주 알링턴침례교회(Arlington Baptist Church) 마이크 로(Mike Law) 목사가 제안했을 때보다 훨씬 낮은 지지를 얻었다. 당시 해당 개정안은 약 80%인 12,000명 이상의 대의원들에게 지지를 얻어 통과됐다.
침례회리더십센터(Center for Baptist Leadership) 윌리엄 울프(William Wolfe) 사무총장은 "마이크 로 목사는 영웅이다. SBC에 미래가 있으려면 부패하고 타협적인 플랫폼 리더십을 로와 같은 인물로 교체해야 한다"고 주장했다.
이번 투표에 앞서 로 목사는 "지난해 우리는 SBC에 여성 목회자들이 있는 교회가 1,800개 이상이라는 것을 알게 됐다"고 했다.
이 법안을 지지한 노스캐롤라이나 롤리의 캐피탈커뮤니티교회(Capital Community Church) 그랜드 R. 캐슬베리(Grant R. Castleberry) 목사는 "이 법안은 현대 SBC 삶에서 가장 중요한 결정 중 하나가 될 수 있다"며 비준을 위해 공개적으로 기도했다.
버지니아주 미들로디언에 있는 '빌리지교회'(Village Church) 스티브 젠트리(Steve Gentry) 목사도 이에 동의했다.
그는 투표에 앞서 자신의 X(구 트위터) 계정에 "우리가 비밀 투표를 했기 때문에 난 분명히 말하고 싶다. 난 법 개정안에 투표했다. 결과에 관계없이, 이는 SBC의 삶에 필요한 중요하고 시의적절한 개정"이라고 밝혔다.
SBC의 신임 총회장이자 노스캐롤라이나 주 샬럿에 있는 히코리그로브침례교회 클린트 프레슬리(Clint Pressley) 목사도 개정안에 대한 지지를 표명했다.
'침례교 신앙 및 메시지(BFM) 2000'에 따르면 목사란 "목사직을 수행하고 목사의 기능을 수행하는 남성"을 의미한다. 이 메시지의 제6조는 "성경의 직분은 목사와 집사이며, 집사직은 남성과 여성 모두 교회에서 봉사할 수 있는 은사를 받았지만 목사직은 성경에 의해 자격을 갖춘 남성으로 제한된다"고 덧붙였다.
지난해 이 개정안에 대한 투표는 여성 목사 안수를 허용한 릭 워렌(Rich Warren) 목사의 새들백교회(Saddleback Church)를 제명하는 것을 88%의 총대들이 찬성해 가결한 지 몇 시간 만에 이뤄졌다. 펀크릭침례교회(Fern Creek Baptist Church)도 여성 목사가 있다는 이유로 92%의 찬성을 얻어 제명됐다.
당시 총회에서 대의원 10명 중 9명은 여성 목회자가 있는 교회를 제명하는 데 투표했다.
