불성실한 가정 생활로 뉴욕 힐송교회로부터 해고된 칼 렌츠(Carl Lentz) 목사의 아내가 최근 인스타그램을 통해 자신의 근황을 알렸다. 지난해 10월 교회로부터 남편이 해고 통보를 받은 이후 이번이 처음이다.
미국 크리스천포스트에 따르면, 로라 렌츠(Laura Lentz)는 5일 자신의 인스타그램에 몇 그루의 야자수들이 파란 하늘을 향해 높이 뻗어있는 사진을 공유하며, 그녀의 현재 상황을 나무에 비유하는 사진설명을 달았다.
사진설명에서 렌츠는 “그들(야자수)은 강하고, 가장 큰 폭풍을 견뎌낼 수 있으며, 항상 위를 향해 자라난다”며 “자유와 정의, 보상과 부활”을 언급했다.
이어 그녀는 “소셜미디어가 내 영혼에 좋지 않기에 시간을 들이는 것을 멀리했으며, 셀 수 없이 많은 사람과 댓글들을 차단하고 삭제했다”고 고백했다.
남편인 칼 렌츠 목사는 2010년 조엘 휴스턴 목사와 함께 뉴욕 맨해튼에 뉴욕 힐송교회를 개척했고, 수 천명이 예배에 참석하는 대형 교회로 성장시켰다.
또한 그는 저스틴 비버 부부를 비롯하여, 미국 농구 스타인 케빈 듀란트, 헐리우드 스타인 셀레나 고메즈, 카일리 제너 등과 같은 유명인들과 친분을 과시하며 셀러브리티들의 영적 멘토로서 주목을 받았다.
그러나 2020년 그는 무슬림 출신의 미혼 여성 디자이너인 레이닌(Ranin)과 5개월간 부적절한 관계를 유지해 온 것이 적발되어, 2020년 10월 힐송 이스트코스트(Hillsong East Coast)로부터 해고되었다.
그의 아내인 로라는 글에서 “트롤(troll)은 비겁자이며, 일부 기독교인들은 친절하거나, 은혜롭거나, 사랑스럽지는 않지만 그것이 내가 위를 향해 성장하고 더욱 강해지는 것을 막지는 못할 것”이라고 썼다. 여기서 언급한 ‘트롤’은 인터넷 상에 공격적이거나 불쾌한 내용을 올려 논란을 조장하는 사람들을 가리킨다.
이어 그녀는 자신이 힘들 때 함께 해준 사람들을 향한 애정을 나타냈다.
렌츠는 “지난 몇 달 동안 제 자신에 대해 많은 것을 배웠다. 이제 나는 그 어느 때보다도 하나님의 인자하심과 은혜와 용서와 힘을 알게 되었다”며 “나는 진정한 우정을 찾았다. 산 꼭대기에서 나와 함께 했던 사람들은 내가 가장 어두운 계곡에 있을 때 나와 함께한 바로 그 사람들”이라고 밝혔다.
이어 “누가 우리를 버렸는지 잊지 않겠다. 그러나 내 마음을 쓰라림에서 벗어나게 하고, 우리를 사랑해주었고 머물러줬던 사람들에게 감사를 표하기로 선택했다”며 “다른 이들을 판단하거나, 판단을 받고 싶지도 않다”고 덧붙였다.
그러면서 “이 시기에 친구가 나에게 해준 말은 ‘누군가를 너무 가혹하게 판단한다는 비난을 받기 보다는, 누군가에게 너무 관대하다는 비난을 받고 싶다는 것’이었다”며 “나는 사람들의 좋은 점을 보며, 무조건적으로 사랑하는 여성으로 알려지고 싶다”고 고백했다.
사진 아래에는 “#당신은 오직 당신만을 바꿀 수 있다#사랑이 이긴다#위를 향해 자라나라“라는 해시태그 메시지가 달려 있다.
