정신과 의사이자 베스트셀러 작가인 M.스캇펙(Scott Peck) 박사는 말하길, "사람들은 종교의 이름으로 기뻐하며 악을 행한다."라고 하였다. 필자는 그동안 사역을 하면서 이런 일들을 수없이 보았다. 자신의 확신으로 타인을 경멸하고 죽이는 일들이 역사적으로도 얼마나 많이 자행되어 왔던가. 기독교가 종교의 면모와 권위를 지키기 위해 많은 사람들을 박해하고 반목하지 않았던가. 종교 뿐만 아니라, 정치, 사상, 철학 등 전 분야에 걸쳐 나름대로의 완전한 체계를 세우려고 하였지만, 그러나 오늘날 그런 유토피아는 없다. 단지 갈등과 반목이 난무할 뿐이다. 이 사실은 동서고금을 막론하고 부인할 수 없다.
갈등이란 서로의 주장이 일치되지 않는 데서 시작된다. 그 주장이 일치되지 않는 이유로 상대방을 질시하고 비판하며 때로는 종교의 경우 신의 이름으로 기쁨과 확신을 가지고 상대방을 살해하기도 한다. 확신이 우리에게 삶의 질과 역량을 심어주기도 하지만, 어느 경우에는 자신과 주변 사람들을 도탄에 빠지게 하는 악의 도구이기도 하다. 우리가 평소에 가지는 종교적 확신이 과연 얼마나 정확하다고 생각하는가. 어느 방향과 사실에 대해 확신을 가지면 가질수록 그 사람은 다른 부분에 대해 적대적이며, 그로 인해 자기가 확신하는 부분마저도 곡해할 소지가 다분히 있다.
확신이란 기독교 신앙에 있어서 매우 중요한 개념이요, 강조될 부분임에는 틀림없다. 교회에서도 설교시간에 믿음의 확신이란 말을 수없이 듣는다. 성경과 기도,예배를 통해 하나님께 나아가는 길이 믿음의 확신 없이 가능하겠는가. 필자는 '확신'이란 말 자체를 좋아하고 강조하기도 한다. 확신이 있을수록 신앙인은 마음이 자유롭고 안정되며 용기가 나는 것은 두말할 나위 없다. 그런데 그 '확신'이란 것이 다듬어지지 않거나, 성경의 유기적이고 입체적, 상황적인 맥락과 우리의 삶의 정황 등을 고려하지 않았다면 그것은 '잘못된 확신'일 수 있다.
필자는 어느 신학토론회에서 잘못된 확신으로 언쟁이 심해지는 것을 보았다. 서로가 상대방의 잘못된 교리나 인식을 지적하려고 애를 쓰는 그 모습은 마치 여러 맹인들이 코끼리의 다른 부분을 만져보는 그림과 같은 것이었다. 같은 말씀이라도 상황과 인식에 따라 달리 해석되고 적용시켜야 함을 성경 자체가 적시하고 있다(예.고전10:23~31). 교리와 헌법이란 틀이 교회의 질서와 신앙에 많은 도움을 줄찌라도 어느 경우에는 상황에 따라 그 틀을 깨야 할 때도 있다. 틀이 서로 다르다고 해서 신앙이 틀린 것처럼 매도하는 일은 없어야 한다.
신앙의 확신은 서로 틀린 것이 아니라 다를 수 있다는 것을 명심해야 한다. 정황을 무시한 잘못된 확신 때문에 하나님과 교회, 사회에 반하는 일을 해서는 안될 것이다.
우선 자신이 확신하고 있는 바를 다시 점검하라. 물론 그 확신 중에는 어떤 상황에도 변할 수 없는 것이 있다. 그런 부분들은 변치 않는 믿음으로 간직하되 타인의 확신에 대해 어떻게 다르고 틀린지를 지혜롭게 생각하라. 그리고 변치않는 확신과 상황에 따랄 변할 수 있는 확신을 구별하는 지혜를 가지라. 타인과 여유있게 대화하면서 상대방의 확신을 존중하며 자신이 갖고 있는 확신을 바로 세워나아가도록 해야 한다. 무엇에든지 사랑과 이해, 포용으로 대하라. 그러면 자신이 갖는 확신은 진정한 영적 믿음에 서게 할 것이다.
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