매년 3월 첫째주 금요일은 전세계 교회 여성들이 교파와 인종을 초월해 교회 일치와 평화, 구원을 위해 기도하는 세계기도일이다. 1887년 다윈 제임스 여사(미국장로교 국내선교부 의장)가 당시 유럽, 아시아 등지에서 미국으로 유입된 이민자들을 위해 기도하는 날을 정한 데서 유래된 세계기도일은 올해로 128주년을 맞이하며 180여 개국이 동참하고 있다. 이날은 한 나라의 여성들이 작성한 기도문을 전세계 여성들이 함께 낭독하며 기도하고 헌금을 모아 그 나라로 전달하는 것이 특징이다.
한국의 경우는 1922년 만국부인회가 중심이 되어 세계기도일에 참여했으며 현재는 한국교회여성연합회가 세계기도일을 지키고 있다. 1930년 “예수님만 바라보며”, 1963년 “이기는 힘”, 1997년 “씨가 자라서 나무가 되듯이”라는 주제로 기도문도 세번이나 작성한 바 있다. 미국에서는 미주한인교회여성연합회를 중심으로 1979년부터 세계기도일을 지키고 있으며 현재 전 미주 70여개 지역에서 기도회가 열리고 있다.
올해 기도문은 바하마의 기독 여성들이 "내가 너희에게 행한 것을 너희가 아느냐(요13:12)"라는 주제 아래 작성했다. 미국과 쿠바 인근에 위치한 바하마는 영국의 식민 지배를 325년간 받다 1973년 독립했다. 29개의 섬으로 구성돼 있으며 661개의 작은 섬과 수천의 암초가 존재해 관광업이 매우 발달돼 있다. 인구는 33만 명이다.
LA 지역에서는 남가주지부 주최로 3월 7일 토요일 오전 10시에 미주평안교회(임승진 목사, 170 Bimini Pl. Los Angeles, CA90004)에서 열린다.
문의) 남가주지부 회장 이린애 장로, 909-967-4003
