7월말부터 이민.비자 수수료 인상...시민권 66% 올라

오는 7월말부터 시행되는 이민.비자 수수료 인상으로 이민 신청에 따른 제약을 받을 뿐 아니라 시민권 신청자가 줄어 들 것으로 예상되고 있다.

이민서비스국이 밝힌 시민권 신청 수수료 인상안은 675달러(현행 405달러)로 66%나 오른 것이다. 많은 이민자들이 가족 단위로 시민권 신청을 하는 것을 감안하면 4인 가족 기준해 수수료만 2700달러를 내야하는 셈이다.

이렇듯 수수료 인상안이 확정 발표됨에 따라 비난의 목소리가 여기저기서 쏟아지고 있다. 뉴욕타임스 30일자에 따르면 가족이민 초청 케이스로 소개된 청년학교 정승진 회장은 "이민서비스국의 비효율적인 업무 시스템과 이에 따른 신청서 처리 적체 문제를 신청자들의 부담을 가중시켜 수수료 인상으로만 해결하려고 한다"고 비판했다.

한편 뉴욕타임스는 같은날 청년학교 정회장을 비롯 가족이민을 통해 미국에 정착한 이민자들의 사례를 보도하며 연방상원에서 합의한 이민법 개정안의 가족이민 축소규정이 미칠 악영향을 지적했다.

예를 들면 지난 뉴욕시에 정착한 합법이민자의 72%가 가족 이민 초청자였고, 취업 이민자는 11%에 불과했다. 이는 가족이민이 58%와 취업이민이 22%인 미 전체 평균과 대조를 보이고 있다.