태국, 남부 이슬람 분리주의 테러 음모 적발

지난 7월 3일 이슬람계 주민들이 집중적으로 거주하고 있는 남부 지역의 한 이슬람학교에서 7명의 이슬람 신자들이 폭탄제조협의로 체포되었다고 11일 매일선교소식은 전했다.

태국군 대변인인 아카라 티프로테 대령은 ‘군병력이 이 학교를 급습하여 이들을 구속했으며, 그 결과 수많은 양민들의 생명을 구할 수 있었다.’고 말했다. 그의 말이 반드시 과장이라고 볼 수 없는 것이 최근 태국 남부의 이슬람분리독립운동단체들은 사실상 태국 정부군과 내전을 벌이고 있으며 그 결과로 지난 3년 간 2,300 명이나 되는 양민들이 사망했다. 그리고 지금도 주기적으로 양측간의 무력 충돌이 발생하고 있다.

영국외무부는 이 때문에 태국 남부의 파트니주, 얄라주, 노아라티와트주, 송클라주 등에 대해 여행금지령을 내린 상황이다. 한편 정부 측은 이와 같은 상황을 수습하기 위해 지난 9일, 새로운 법을 제정하여 통과시켰다. 그 내용은 장차 태국이 민주적인 선거에 의해 민정으로 이양된 후에도 이들 4개주에 한해서는 군정을 실시하는 것을 골자로 하고 있다. 이 법을 지지하는 측은 군의 권한을 강화해야만 분리독립운동단체들이 획책하는 폭탄테러 등을 미연에 방지할 수 있다고 주장한다.

현지 정세분석가들은 그러나 이 법이 태국의 일부 지역에 한해서만이라도 군정을 계속함으로써 태국 군부의 정치적 영향력을 계속 유지하려고 하는 군부의 노림수가 있는 것으로 보고 있다. 또한 이와는 별도로 다음해의 예산에서 군관련 예산을 24% 증액시키는 내용의 예산안도 준비되고 있다. 태국의 정치분석가인 티티난 퐁수디라크는 “현재까지 큰 혼란은 없다. 그러나 앞으로 정치적 영향력을 증대시키려는 군부와 민간정당, 그리고 남부 이슬람 분리독립운동단체들 사이에 끊임 없는 충돌이 벌어질 것이다.”라고 분석했다.