전 국민 건강보험 혜택 시작일을 약 6주 앞 둔 현재, 아직까지도 오바마케어 웹사이트가 정상으로 작동하지 않는 사례가 계속되고 있고, 이전에 종이 지원서로 서류를 제출한 사람들에 대한 후속 조치가 지연되고 있는 가운데 오바마케어 가입에 관한 지역 주민들의 혼란과 의문이 가중되고 있다.
이에 대해 메릴랜드 주정부 지정 네비케이터 기관이자 연방 메디케어/메디케이드국 지정 공식 오바마 케어 전문 상담기관인 워싱턴 한인 복지센터는 오바마케어 가입에 대해 다음과 같이 설명하고 있다.
먼저 연방정부와 함께 보험 거래소(마켓플레이스)를 운영하고 있는 버지니아의 경우, 신청과정은 크게 두 가지 단계로 설명할 수 있다. 첫째로 본인 및 가족의 소득, 신분정보를 입력하여 오바마케어 허브(HUB: SSA, IRS, Homeland Security로 구성된 심사팀)에 정부보조 및 메디케이드 혜택에 대한 심사를 요청하는 것이다. 종이 지원서를 제출한 경우, 바로 이 1차 단계를 마무리한 것이다. 제출된 종이 지원서를 메디케어/메디케이드국에 보내면, 본인이 입력한 정보가 확인되었다는 내용과 더불어 정부보조가 얼마가 나오는지, 메디케이드가 가능한지 등에 대한 통지를 받게 되고, 이 통지를 받은 후 다시 웹싸이트로 가거나 복지센터를 찾아와 실제적인 보험 플랜들을 확인하여 비교하여 가입하는 2차 과정을 밟고 첫달 보험료를 지불함으로써 국민 건강 보험 가입을 완료하게 된다.
그런데 현재 1차 종이 지원서를 보낸 후 연방 메디케어/메디케이드국의 통지를 받는 시간이 4-6주 정도 걸리는 것으로 추산되고 있다. 복지센터의 버지니아 오바마 케어 상담가인 조보영 사회복지사는 "온라인 시스템이 잘 작동할 경우, 1,2차의 전 과정이 동시에 진행되어 한 번의 방문으로 가입을 마치게 되는 경우도 있다"면서, "1월부터 반드시 건강보험이 있어야 하는 상황이 아니라면 온라인 시스템이 조금 안정된 후에 보험 가입을 시도하는 것이 더 좋을 수도 있다"고 밝혔다.
자체적으로 보험 거래소를 운영하고 있는 메릴랜드의 경우, 네비게이터의 도움을 받아 작성한 종이 지원서를 일단 제출하면 추후에 네비게이터 전용 온라인 시스템을 통해 이 서류를 입력하게 되고, 그 이후에는 버지니아와 같이 가능한 혜택이 어떤 것인지를 알려주는 혜택 통지를 편지로 받게 된다. 현재 메릴랜드 복지센터의 네비게이터 직원들은 신청서를 받은 날짜를 기준으로 순차적으로 신청서를 온라인 시스템에 입력하고 있다. 이때문에 10월 중에 신청한 접수자를 우선 순위로 진행하고 있으며 11월 복지센터를 통해 신청을 한 사람들중, 종이 신청서를 작성한 사람들은 보험혜택이 시작되는 시점이 1월 이후로 지연될 것으로 추정된다. 다만, 11월 신청자중 건강상의 이유로 보험이 1월 1일부터 반드시 필요한 이들에게는 우선 순위를 부여하여 업무를 진행하고 있다.
워싱턴 한인 복지센터(이사장 헤롤드 변)는 오바마케어 등록 개시일인 지난 10월 1일부터 20여 차례에 걸쳐 오바마케어 가입 설명회 및 등록행사를 개최하였고, 현재까지 버지니아 100여 명, 메릴랜드 300여 명의 오바마케어 가입을 도왔다. 더불어 오바마케어 행사에서는 10월 15일부터 12월 7일까지 시행되는 메디케어 약보험 변경 및 가입기간과 맞물려, 65세 이상의 어르신들에게 복용 중인 약을 저렴하면서도 잘 커버할 수 있는 2014년 보험으로의 변경 행사도 함께 이루어지고 있다.
오바마케어 설명회와 메디케어 약보험 등록 행사를 12월 중순까지 계획하고 있는데, 특히 주중 낮 시간대에 도움을 받기 어려운 이들을 위해 지난 11월 1일부터 매주 금요일 오후 5-7시 센터빌과 메릴랜드 게이더스버그 H-mart지점에서 각각 오바마 케어 상담코너를 신설하여 상담과 가입도움을 위한 예약을 받고 있으며, 현재 많은 이용자들의 호응을 받고 있다.
<상담 일정>
11/24(일) 오후 1-4시 오바마 케어 설명회 및 약보험 변경: 은혜공동체교회(VA)
(*약보험 변경은 예약 필수: 703-354-6345)
11/24(일) 오후 2-4시 오바마케어 설명회: 워싱턴 한인연합장로교회(MD)
12/15(일) 오후 1:30-3시 오바마케어 설명회: 워싱턴제일연합감리교회(VA)
11/22, 12/6, 13 (금) 오후 5-7시 오바마케어 상담: H-Mart 센터빌 지점(VA) & 게이더스버그 지점(MD)
문의: 703-354-6345 (버지니아 사무실)
240-683-6663 (몽고메리 사무실) / 301-927-1601 (프린스 조지 사무실)
