독립기념일 4th July, 어떻게 기도해야 하나?

미국의 독립기념일인 오는 4일(주일)을 앞두고 노스 캐롤라이나 소재 BEGA(Billy Graham Evangelistic Association) 측은 ‘우리의 자유를 위해 싸웠고 희생된 군인들을 생각하고 기도하는 시간을 갖자’고 제안했다.

프랭클린 그래함 목사는 “그들(군인들)은 그럴만한 가치가 있지만 거의 감사함을 받지 못한다. 나의 아내인 제인과 나는 매일 나의 아들을 위해 기도하지만 또한 군인들을 위해 기도하는 것을 잊지 않는다”고 밝혔다.

이어 그는 “우리는 또한 국가의 지도자들을 위해 기도해야 한다. 우리가 나라의 정책에 동의하던지 상관없이 성경에서는 이렇게 하라고 가르치고 있다. 그의 자유를 잃었기 때문에 자유의 소중함을 절실히 깨달았던 바울사도는 디모데에게 쓴 편지에서 ‘그러므로 내가 첫째로 권하노니 모든 사람을 위하여 간구와 기도와 도고와 감사를 하되, 임금들과 높은 지위에 있는 모든 사람을 위하여 하라 이는 우리가 모든 경건과 단정함으로 고요하고 평안한 생활을 하려 함이라. 이것이 우리 구주 하나님 앞에 선하고 받으실 만한 것이니’라고 권면했다. 당신이 기도할 때 의회의 대표들과 판사, 정치인들 그리고 모든 정책 결정자들이 하나님의 지혜와 인도하심을 구하도록 기도해야 할 것이다”라고 덧붙였다.

한편 그래함 목사는 조지 워싱턴 초대 대통령이 1776년 3월 6일, 독립을 위해 길고도 피 흘리는 전쟁을 시작한 나라를 위해 모두가 금식하고 기도해 줄 것을 요청하는 글을 함께 실었다.

“Set apart … as a day of fasting, prayer and humiliation, to implore the Lord and Giver of all victory to pardon our manifold sins and wickedness, and that it would please Him to bless the Continental Arms with His divine favor and protection—all officers and soldiers are strictly enjoined to pay all due reverence and attention on that day to the sacred duties due to the Lord of hosts for His mercies already received and for those blessings which our holiness and uprightness of life can alone encourage us to hope through His mercy to obtain.”