시청 앞 성탄트리, 올해는 맘 편히 십자가 달려나

문화체육관광부 산하 ‘공직자종교차별 자문회의’는 지난 4월 8일 자문회의를 개최하고, ‘성탄트리 십자가 설치’를 인정하는 결정을 내렸다고 한국교회언론회가 3일 밝혔다. 그 내용은 “종교기념일을 전후하여 공공장소 내에 종교적 조형물을 설치할 경우 국민적 정서와 종교간 형평성 등을 고려하여 설치하는 것이 바람직하다”는 것이다.

▲기독교계가 매년 서울시청 앞에 설치해온 성탄 트리는, 그 꼭대기의 십자가에 대해 일각에서 종교편향 논란을 제기하면서 몸살을 앓았었다.

이 결정은 지난해 10월에 한국교회언론회가 문화체육관광부에 ‘성탄트리 십자가 설치에 관한 건’공문을 보낸 후 이를 심의한 결과다. 최근 수 년간 우리 사회는 불교에 의하여 제기된 ‘종교편향’ 문제로 몸살을 앓고 있는데, 이는 기독교계에서 해마다 시청 앞에 성탄트리를 설치하면서 꼭대기에 달았던 기독교의 상징 ‘십자가’를 달지 말라는 주장으로 논란이 인 것이다.

이에 한국교회언론회는 정부에 공문을 보내, 이러한 생각의 밑바탕에는 기독교를 전면적으로 부정하려는 생각이 있다는 것과, 국가나 서울시의 재정적 협조 없이 기독교계에서 자발적으로 하는 성탄 트리 설치에 국가나 지방자치단체가 너무 간섭할 이유가 없다, 그리고 종교간 형평성에도 맞지 않다는 의견을 밝힌 바 있다.

이번 문화체육관광부 산하 공직자종교차별 자문회의 자문 결과에 따른 결정으로, 앞으로는 공공장소에 성탄트리와 같은 기독교 상징물을 세울 때 시빗거리가 사라지게 된 셈이다.