美 보수-진보 교계, ‘워싱턴 정치 문화 선도’ 결의

분열과 양극화로 치닫고 있는 최근 미국의 정치적·사회적 분위기 쇄신을 위해 미국의 기독교 지도자들이 뜻을 모았다. 보수와 진보를 아우르는 교회 지도자 1백여 명은 지난 주말 ‘정중함의 규약: 함께 생각하자(A Covenant for Civility: Come Let Us Reason Together)’를 발표하고, 정치 문화 선도에 교회가 앞장설 것을 결의했다.

‘정중함’의 덕목은 버락 오바마 대통령도 지난 2월 초 국가조찬기도회 연설에서 강조한 바 있다. 건강보험개혁법안을 둘러싼 논쟁이 한창이던 당시 오바마 대통령은 ‘정중함’이 워싱턴에서 사라지고 있다고 개탄하며, 정치적 견해가 달라도 서로 존중하고 이성적으로 토론할 수 있는 품격과 예의를 갖출 것을 지도층에 촉구했었다.

이번에 발표된 보수-진보 기독교 지도자들의 규약은 이같은 공적 영역에서의 ‘정중함’을 회복해나가는 데 있어 교회의 솔선수범을 강조한 것으로, 정계만큼이나 서로에 대해 무조건적이고 도의를 벗어난 비난과 공격으로 얼룩진 교계 내의 분위기를 쇄신해나감으로써 사회적 본보기를 마련하자는 데 초점을 두고 있다.

“그리스도의 한 몸을 이루는 교회가 연합보다는 너무나 자주 분열의 상징이 되어 왔다”며 자성의 목소리를 낸 1백여 명의 기독교 지도자들은 규약에 서명함으로써 “정중한 논쟁이 무너져버린 이 나라에서 새로운 본을 세울 것”을 “하나님과 또 서로 앞에서” 맹세했다. 규약은 성경의 정신을 기반으로 한 교회 간 대화에 헌신할 것과, 자신과 견해가 다른 이 역시 하나님의 형상으로 창조되었음을 기억하며 그를 존중할 것, 상대방의 인격을 공격하거나 신앙에 의혹을 제기하는 일 없이 정중하게 동의하지 않음을 밝힐 것 등을 촉구하고 있다.

이들은 “교회 간 대화에서 공동의 기도와 협력이 이뤄질 수 있는, 신성시되고 안전이 보장되는 공간을 남겨 놓자”며 “이러한 노력을 통해 정치적이고 문화적인 차이로 인해서 깊이 분열된 이 나라에 교회가 희망과 화해의 메시지를 줄 수 있기를 희망한다”고 밝혔다.

규약에 서명한 1백여 명의 지도자 가운데는 전미복음주의협회(NAE) 리스 앤더슨 회장, 기독교세계관을위한척콜슨센터와 프리즌펠로우십 창립자인 척 콜슨 목사, 전미청년사역네트워크(NNYM) 폴 플리쉬맨 회장, 데이빗 네프 크리스채너티투데이 편집장, 짐 월리스 소저너스 대표, 조지 우드 하나님의성회 총무 등이 있다.

한편, 이 규약은 건강보험개혁법안 등 최근 논란이 되고 있는 특정 사안에 대한 것은 아니며, 오랜 기간을 거쳐 준비되어 왔다는 점을 지도자들은 분명히 해 두길 원했다. 건보개혁은 ‘정중함’이 요구되는 미국 내 수많은 문화전쟁의 한 예라는 것이다.