일본의 네 개 섬 가운데 가장 큰 섬인 혼슈의 관문인 아오모리는 아름다운 자연경관과 사과, 그리고 네부타 여름 축제로 유명한 곳입니다.
하코다테의 목사님의 소개로 아오모리의 조이플 처치를 찾아갔습니다.
젊은 일본인 목사님이 이끄시는 교회라 기대를 하고 갔으나 사모님은 목사님이 부재 중이라고만 하시며 교회 문을 열어주 시지 않아서, 저희는 밖에서 교회를 돌면서 조이플 처치를 위해 간절히 기도하 고 돌아서야 했습니다.
기도하며 돌아가다가 조이플 교회 근처의 어느 집 담벼락에 “그리스도는 부활하셨다(성서)” 라고 적힌 문구를 보았습니다. “아멘!”을 외치며 일본 땅에서 만난 진리가 너무 반가워서 집주인을 만나 그리스도인이 냐고 물어보았으나 그리스도인은 아니 고 부탁을 받은 것이라고 하셨습니다. 그래도 이런 문구가 담장에 적힌 것을 감사하면서 아오모리시 전체를 바라보 며 기도하기 위해 전망대를 올랐다가 아주 이상하고도 불쾌한 포스터를 보게 되었습니다. 그리스도 축제( 위령 제) 가 열린다는 내용이라 저희는 깜짝 놀랐습니다.
아오모리 현에는 그리스도의 전설이 전해져 내려온다고 합니다. 예수님이 십자가에 못박혀 죽은 것이 아니라 유대 땅을 떠나 일본의 아오모리현( 현재 신고촌)에 106 세까지 살다가 죽었고 그 무덤이 있다는 어처구니 없는 전설로 매 년 축제를 개최하면서 주민들이 춤추고 노래하며 기념한다는 것이었습니다. 그 포스터를 보고 기도하면서 아오모리 땅이 복음이 전파되기가 얼마나 힘든 땅인지 생각하게 되었습니다.
그제서야 왜 담벼락에 “그리스도가 부활하셨다(성서)” 고 적혀 있는 것인지 이해가 되었습니다. 오랜 시간 전해져 내려온 터무니없는 거짓전설에 대항하여 진리되신 그리스도를 전하려는 그리스도인들의 마음이 너무도 귀하고 감사한 마음이 들었습니다.
아오모리의 자부심인 네부타 축제는 일본의 영웅이나 무사, 귀신 모양의 거대한 등불을 만들어(안에 불빛을 넣어 마치 살아 움직이는 것처럼 보임) 많은 인파가 거대한 네부타 수레와 함께 북과 피리의 네부타 음악에 맞추어 소리치며 춤을 추는 것이라고 합니다. 혹독한 겨울을 이겨낸 아오모리인들이 여름에 공동체의 힘을 한꺼번에 분출하는 행사인 것입니다.
그 설명을 들으니 거대한 네부타의 존재가 연약한 자신들을 이끌어 주기를 바라는 마음과 거대한 어떤 영적 존재에게 자신을 의지하고픈 갈망 등이 내재된 것이 아닐까 하는 생각이 들었습니다.
또 개인주의가 만연한 외로운 일본 땅에서 아이들부터 노인에 이르기까지 전 세대가 함 께 참여하는 축제로(기업이나 학교, 단체가 모두 참여) 자신들을 외부에 널리 알릴 뿐만 아니라 아오모리의 공동체성과 자신의 정체성, 소속감을 확인하면서 이것이 그들의 삶 의 어떤 의미가 되고 있다는 생각이 들었습니다.
네부타 축제를 곰곰히 생각하며 그리스도인인 우리들의 빠진 고리가 무엇인지를, 어떤 영적 인 존재에 대한 갈망이 있지만 바른 방향이 아닌 아오모리인들에게 진리되신 예수 그리스도를 어 떻게 전달할 수 있을까를 고민하게 되었습니다.
도시에도 곰들이 출몰하는 자연이 아름다운 아오모리의 숲을 걸으며 기도하다가 너무도 큰 고목들이 뿌리째 뽑혀 넘어진 그대로 있는 모습 을 보면서 “우리도 하나님께서 넣어두신 그 자리 를 잘 지키다가 주님께서 부르시면 몸무림 치지 말고 저렇게 가면 되겠구나!” 라는 생각을 마음 에 새기게 되었습니다.
아오모리의 상황에 힘들어 하지 말고 씨를 뿌리 고 열매가 맺히기까지 오랜 시간 기다리는 농부 의 마음으로 아오모리의 일본 교인들이 자신의 삶으로 예수 그리스도를 증거하기를, 그리고 아오모리의 교회와 교인들을 어떻게 도울 수 있 을지를 생각하며 기도하게 되었습니다.
아오모리의 맛있는 사과처럼 언젠가 그들이 하나님 앞에 그런 영성으로 서는 비전을 그려보 면서 아오모리의 영혼들을 주님의 손에 올려드렸습니다.
함께 기도해 주세요
- 아오모리 땅에 전해져 내려오는 거짓된 전설이 복음의 진리 앞에서 무너지게 하소서.
- “그리스도는 부활하셨다”는 말씀이 이 땅 곳곳에 심겨지고, 그 말씀이 생명의 씨앗이 되게 하소서.
- 아오모리의 일본 교인들이 낙심하지 않고 삶으로 예수 그리스도를 증거하게 하소서.
- 영적 갈망은 있으나 방향을 잃은 이 땅의 영혼들이 참 소망이신 예수님을 만나게 하소 서.
- 저희가 이 땅을 위해 계속 기도하며, 일본 교회와 성도들을 지혜롭게 섬기게 하소서.
