작년 유타주 강연 중 불의의 사고로 암살된 ‘터닝포인트 USA(TPUSA)’의 설립자 찰리 커크의 유산이 미국 교육계를 뒤흔들고 있다. 공화당 주 정부들이 그의 이념을 법제화하려는 움직임을 보이면서, ‘미국 가치의 회복’이라는 찬성과 ‘인종차별’라는 반대가 팽팽히 맞붙고 있다.
테네시: "공립학교서 기독교 가치관 가르쳐야"
테네시주가 최근 통과시킨 ‘찰리 커크 미국 유산법’은 교육 현장에 종교적 색채를 강화하는 신호탄이 됐다. 이 법은 공립학교와 대학에서 미국 역사에 끼친 ‘유대-기독교 가치관’의 긍정적 역할을 가르치도록 허용한다. 청교도의 정착부터 빌리 그래함 목사의 사역까지 19가지 사례가 교육 과정에 포함된다. 이에 민주당은 “공립학교가 특정 종교를 강요하는 장소가 될 것”이라며 강력히 반발하고 있다.
캔자스: "마이크 꺼지는 일 없게" 캠퍼스 언론 탄압 방지
캔자스주에서는 2024년 캔자스 주립대 강연 당시 커크의 마이크가 강제로 차단됐던 사건을 계기로 **‘캔자스 지적 권리와 지식(KIRK)법’**이 탄생했다. 대학 캠퍼스 야외 공간을 ‘자유 표현의 구역’으로 명문화하고, 학교 측이 학생 단체에 과도한 보안 비용을 청구하거나 특정 구역으로 발언을 제한하는 것을 금지했다. 이를 어길 시 학교를 상대로 손해배상 소송까지 가능해진다.
루이지애나: '졸업-취업-결혼' 성공 공식 의무화
루이지애나주가 추진 중인 ‘찰리 커크 성공 순서법’은 고교 졸업 후 즉시 취업 혹은 진학, 그리고 ‘출산 전 결혼’이라는 '성공의 순서’를 학생들에게 의무적으로 가르치겠다는 내용이다.
"미국 가치 회복" vs "혐오의 아이콘 우상화"
현재 미 전역 20여 개 주에서 60개가 넘는 ‘커크 관련 법안’이 쏟아지는 현상을 두고 평가는 극명히 갈린다. TPUSA 측은 “지적 다양성을 회복하고 미국의 핵심 가치를 되찾는 승리”라며 반기지만, 민주당과 시민단체들은 그가 생전에 내뱉은 인종차별적 발언들을 문제 삼는다. 혐오와 편견을 조장했던 인물을 법으로 추모하고 그의 이념을 아이들에게 가르치는 것은 교육적으로 부적절하다는 주장이다.
