최근 발표된 보고서에 따르면 미국인은 종교를 삶의 여러 측면에 통합하는 것에 대해 엇갈린 감정을 가지고 있는 것으로 나타났다. 대부분의 미국인은 공립학교의 교목 제도를 지지하는 반면, 교사가 주도하는 학교 기도에는 반대하는 것으로 나타났다.
AP통신은 지난 6월 27일 교육과 종교 관련된 다양한 주제에 대한 여론을 조사한 결과를 발표했다. (National Opinion Research Center)와 공동으로 6월 5일부터 9일까지 실시된 이 조사는 전국 성인 1천1백58명을 대상으로 이러한 문제에 대한 견해를 물었다.
설문에 참여한 응답자 중 압도적 다수는 표현의 자유(85%), 종교의 자유(81%), 언론의 자유(77%)를 "매우/아주 중요하다"고 답했다. 정교분리에 대한 질문에는 같은 의견을 밝힌 사람이 64%에 불과했다.
응답자 대다수(58%)는 공립학교에서 교목을 두는 것을 허용해야 한다고 답했다. 종교 단체별로 살펴보면, 학교 내 사목에 대한 지지는 백인 복음주의 기독교인(82%)이 가장 높았고, 비백인 개신교인(76%), 가톨릭교인(61%), 백인 주류 개신교인(56%) 순이었다. 종교 단체에 소속되지 않은 응답자 대다수(59%)는 학교에 종교 사목자를 두는 것을 허용해서는 안 된다고 답했다.
반대로, 대부분의 미국인(55%)은 공립학교 교사가 수업 시간에 기도하는 것을 지지하지 않았다. 백인 복음주의 기독교인(72%), 비백인 개신교인(63%), 그리고 가톨릭 신자(54%) 대다수는 교사 주도 기도를 지지하는 반면, 대부분의 백인 주류 교단 개신교인(56%)과 무종교 미국인(84%)은 반대 의견을 가지고 있었다.
조사에 참여한 응답자의 60%는 공립학교에서 수업 시간 중 개인 기도와 종교 독서를 의무적으로 하는 것에 반대했다. 백인 복음주의 기독교인의 64%와 비백인 개신교인의 57%가 이 아이디어에 찬성 의사를 표명했지만, 가톨릭 신자(54%), 백인 주류 교단 개신교인(72%), 그리고 무교인(76%)의 이 의견을 반대했다.
자녀의 사립 또는 종교 학교 학비를 부모가 부담할 수 있도록 하는 납세자 지원 바우처 제도에 대한 의견을 묻는 질문에는 미국인의 과반수(38%)가 반대 의견을 표명했다. 비백인 개신교인(48%), 백인 복음주의 기독교인(45%), 그리고 가톨릭 신자(41%)는 반대 입장을 보인 반면, 백인 주류 개신교인(43%)과 무종교인(52%)은 학교 바우처 제도를 지지하지 않았다.
미국인의 45%는 공립학교 학생의 백신 접종 의무화에 대한 종교적 면제에 반대했다. 백인 복음주의 기독교인은 종교적 면제에 대한 찬성(39%)이 반대(39%)보다 많은 유일한 집단으로, 비백인 개신교인(36%), 백인 주류 교단 개신교인(43%), 가톨릭교인(47%)이 다수를 차지했으며, 무종교인(60%)의 대다수도 이에 반대했다.
마찬가지로, 응답자의 43%는 종교 학교가 납세자 기금으로 운영되는 차터 스쿨로 전환되는 것을 반대했다. 백인 복음주의 기독교인 중 다수(41%)가 종교 학교가 차터 스쿨로 전환되는 것을 지지하는 반면, 비백인 개신교인 중 같은 비율의 응답자는 이 문제에 대해 중립적인 입장을 취했다.
가톨릭 신자의 35%는 이 문제에 대해 중립적인 입장을 취했으며, 같은 비율의 가톨릭 신자들이 종교 차터 스쿨을 지지하지 않았다. 무종교인의 대다수(61%)는 차터 스쿨에 반대했다.
미국인의 51%는 학교에서 학생들이 이용할 수 있는 책 목록을 학부모에게 제공해야 한다고 생각하며, 백인 복음주의 기독교인(69%), 비백인 개신교도(56%), 가톨릭교도(55%), 백인 주류 개신교도(53%)의 다수가 이러한 입장을 취했고, 무종교인 다수(41%)는 이러한 생각에 동의하지도 반대하지도 않는다고 답했다.
학교에서 어린이에게 가르치는 내용과 관련하여, 미국인의 다수(38%)는 종교의 영향력이 너무 적다고 생각하며, 백인 복음주의 기독교인(65%)과 가톨릭교인(54%)도 압도적으로 많고, 비백인 개신교도(43%)도 다수 그렇다고 답했다.
백인 주류 교단 개신교도의 다수(41%)는 종교가 학교 커리큘럼에 "적당한 정도의 영향력"을 미친다고 믿는 반면, 무종교인 다수(49%)는 종교가 공립학교에서 어린이들이 배우는 것에 너무 많은 영향을 미친다고 답했다.
종교가 도널드 트럼프 대통령에게 미치는 영향이 너무 크거나 작냐는 질문에, 다수의 미국인(41%)과 비백인 개신교인(45%), 그리고 무종교 미국인(59%)의 대다수는 종교가 대통령에게 미치는 영향이 너무 크다고 답했다.
반면, 백인 주류 교단 개신교인(57%)의 대다수와 백인 복음주의 기독교인(48%), 그리고 가톨릭 신자(41%)의 대다수는 종교가 트럼프 대통령에게 "적절한 정도"의 영향력을 행사한다고 생각했다.
미국 대법원에 대한 종교의 영향력을 묻는 질문에 응답한 결과, 소수의 미국인(37%)과 무종교인(52%), 그리고 백인이 아닌 개신교도(42%) 중 다수가 종교가 미국 대법원에 미치는 영향력이 너무 크다고 설명했다.
백인 주류 교단 개신교도의 절반(50%)과 가톨릭교도의 다수(40%)는 종교가 판사에게 "적당한 정도의 영향력"을 행사한다고 답한 반면, 백인 복음주의 기독교도의 다수(45%)는 종교가 법원에 미치는 영향력이 "너무 적다"고 답했다.
