英 기독교인 평균 연령 ‘51세’… 무슬림 27세로 가장 젊어

2021년 인구 조사의 최신 데이터에 따르면, 잉글랜드와 웨일스의 종교인 중 기독교인의 평균 연령이 가장 높은 것으로 나타났다. 

영국 크리스천투데이(CT)에 따르면, 영국 통계청(ONS)이 1월 30일 발표한 인구 데이터 분석 결과, 현재 기독교인의 평균 연령은 51세로 나타났다. 이는 잉글랜드와 웨일스 전체 인구의 평균 연령인 40세를 훨씬 웃도는 수치다.

이와 대조적으로 자신이 무슬림이라고 응답한 이들의 평균 연령은 27세로 가장 젊었고, 무종교는 32세로 나타났다.

기독교인의 평균 연령이 50세를 넘어선 것은 인구 조사가 시작된 후 처음이며, 10년 전인 2011년에는 45세였다. 불교인의 경우도 평균 연령이 크게 증가했다.

2021년에는 총 2,750만 명이 자신의 종교를 기독교인으로 밝혔으며, 이 중 4분의 1 이상(29%)이 65세 이상으로 2011년 22.3%보다 증가했다. 잉글랜드 웨일스의 전체 인구 중 이 연령대에 속한 인구는 18.6%였다. 

인구 조사에서 종교에 대한 질문에 답변하는 것은 자발적이었으나, 여전히 인구의 94%가 응했다.

ONS는 "종교 집단에 따른 연령의 다양성은 시간이 지남에 따라 증가했다. 최연소('무슬림'으로 식별되는 사람들)와 최고령('기독교'로 식별되는 사람들)의 평균 연령 간의 차이는 2011년 20세에서 2021년 24세로 늘었다"고 했다.