중국 당국이 초등학교 교사들에게 마르크스주의 종교관을 가르치고 무신론 교육을 강화하는 지침에 서명하도록 지시했다고 크리스천 포스트가 9일 보도했다.
중국의 종교 박해를 감시하는 미국 비영리단체 차이나에이드(China Aid)에 따르면, 최근 저장성 윈저우시의 롱완 학교는 공산당의 한 관리로부터 “어떤 신앙도 믿지 않겠다는 교사의 약속(Teacher’s Promise to Not Believe in Any Faith)”이란 제목의 서식을 받아 배포했다고 보도했다.
이 서식은 교사들의 서명을 요구하며, 교사가 이행해야 할 4가지 지침으로 ‘마르크스주의 종교관을 확고히 확립할 것’, ‘무신론 교육을 강화할 것’, ‘어떤 종교도 믿지 말 것’, ‘종교 활동 참여 금지’를 의무화하고 있다.
이 밖에도 교사들은 종교를 가르치거나, 종교에 관한 정보를 퍼뜨릴 수 없으며, 이와 관련된 활동에 참여하는 것을 금지하고 있다. 반면에 사회주의(socialism)와 새로운 문명(new civilization)은 적극적으로 장려하도록 조치하고 있다.
미국의 기독인권단체인 ‘국제 기독교 컨선(International Christian Concern, ICC)’은 공산당원들은 교사들에게 이 서식을 세 부씩 받아 서명하도록 요구했으며, 한 장은 보관하고 나머지 두 장은 회의 후에 제출하도록 요구했다. 또한 모든 서식은 작성 날짜가 11월 30일로 미리 통일되어 있었다.
중국의 학교들은 정부가 통제하고 재정을 지원함에 따라 공산주의적 이념을 그대로 수용하고 있다.
기독교 인구가 많아 ‘중국의 예루살렘’으로 알려진 저장성(Zhejiang)은 최근 들어 십자가 철거, 교회 폐쇄, 목회자 억류 등의 종교 박해가 증가한 것으로 전해진다.
2017년 공산당은 이 지역에 이른바 ‘서구’ 사상에 대해 경고하며 종교 수업을 제한하기 시작했다. 이후 지방 정부는 미성년자가 종교 활동이나 예배 장소에 참석하는 것을 금지했다. 또 2018년에는 지역 학교에 다니는 기독교인 학생 300명에게 ‘종교를 따르지 않겠다’는 내용의 서식을 작성하도록 했다. 이를 거부한 학생들은 학급 대표로 선출될 기회가 제한되는 등 불이익을 당한 것으로 전해진다.
또 다른 지역에서는 학생들에게 신앙을 공유한 것으로 의심되는 한 교사가 ‘불법 영업” 혐의로 기소돼 징역 2년을 선고받았다.
밥 푸(Bob Fu) 차이나에이드 대표는 이에 대해 “중국이 어린이들의 신앙을 반대하는 ‘전쟁’에 돌입했다”며 “중국 내 기독교 어린이와 청소년이 350만 명이 있지만 신앙을 실천하는 행위는 금지되어 있다”고 말했다.
푸 대표는 중국의 탄압이 유엔 인권선언 제18조 및 기타 국제협약에 대한 “직접적인 위반이며 국제 사회는 이에 맞서야 한다”고 강조했다.
지난 7일 미국 국제종교자유위원회는 1998년 국제종교자유법에 따라 중국을 “종교적 자유에 대한 조직적, 지속적, 심각한 침해”에 관여하거나 용인한 “특별우려국가(Country of Particular Concern)”로 지정했다.
마이크 폼페이오(Mike Pompeo) 국무장관은 이날 성명에서 “미국은 종교적인 동기가 부여된 전세계적인 학대와 박해를 종식시키고, 모든 사람이 언제 어디서나 양심의 명령에 따라 살 권리를 갖도록 돕기 위해 끊임없이 노력할 것”이라고 밝혔다.
중국은 또한 오픈도어즈 USA가 꼽은 ‘기독교인이 되기 가장 어려운 50개국’ 중 하나로 ‘월드 와치 리스트(World Watch List)’에 올라 있다.
