라이프웨이연구소(Lifeway Research) 톰 S. 레이너(Thom S. Rainer) 박사는 5일(현지시각) '팬데믹 이후 교회는 이전과 같아질 수 없다'는 제목의 칼럼에서 코로나19 사태 이후 교회에 관한 전망을 내놓았다.
레이너 박사는 "여러분은 절대 여러분의 교회로 돌아가지 않을 것이다. 보다 분명히 하자. 여러분이 예배와 교제, 성경공부를 위해 교회로 다시 돌아가면, 코로나19 팬데믹 이전과는 같지 않을 것"이라며 말문을 열었다.
레이너 박사는 "세상은 절대 (이전과) 같지 않을 것이다. 그리고 교회도 마찬가지다. 많은(대부분은 아니라도) 교회들이 고군분투하며 또 상처를 입고 있다. 승리하지 못하는 교회들도 있을 것이다. 많은 교회들의 경우 상황은 좋지 않다. 그러나 지금이 기회의 때이기도 하다. 여러분의 교회에 대해 다시 생각해 볼 수 있는 시간이다. 우리가 항상 가져왔던 방식과 마음가짐을 버리고, 새롭고 기대가 가득한 미래로 나아가야 할 때"라고 말했다.
그는 "확실히 우리는 하나님의 말씀에 대한 관점, 그리스도를 통한 구원이나 신앙의 핵심적 교리들에 관한 배타성은 바꾸지 않는다"면서도 "그러나 지금은 여러분이 '어떻게 교회를 다니는가?'에 관해 다시 생각해 볼 수 있는 훌륭한 기회"라고 덧붙였다.
이어 레이너 박사는 고려해야 할 10가지 사항을 다음과 같이 소개했다.
1. 디지털 세계에서 배운 교훈들 중 팬데믹의 대안으로 새롭게 적용해 볼 수 있는 것은 무엇인가? 여러분은 어떻게 디지털적 방식으로 교회를 다르게 할 수 있는가?
2. 여러분의 공동체를 어떻게 재발견할 수 있는가? 공동체의 수요를 어떻게 새롭게 발견할 수 있는가? 공동체에 복음을 접근할 수 있는 방법은 무엇인가? 우리는 '여러분의 공동체를 알라'(Know Your Community)는 도구를 알고 있다. 시작하기에 매우 좋은 도구다.
3. 팬데믹을 넘어서 여러분의 청지기 정신은 어떠해야 하는가? 여러분 교회의 기부금 사용에 있어서 근본적인 변화를 꾀하였는가?
4. 코로나19를 계기로 여러분의 시설을 어떻게 사용해야 하는지에 관해 다시 생각해 보았는가? 시설들이 더 큰 복음 전파의 목적을 위해 사용될 수 있는가?
5. 여러분의 교회 내에서 불화를 일으키는 자들은 이러한 정신을 죽인다. 여러분은 미래에 이러한 자들을 단도직입적으로 대할 용의가 있는가?
6. 여러분의 교회는 다른 교회들과 어떻게 연결하고 관계를 맺을 것인가? 새로운 모델이 떠오르고 있는가? 새로운 모델의 일부분이 되어야 하는가?
7. 대부분 교인들에게 오직 주일 오전 예배의 경험이 사라질 것인가? 여기에 어떻게 대응할 것인가?
8. 오래된 교회 달력을 버리고 새롭게 시작한다면, 여러분은 어떤 변화를 주고 싶은가?
9. 사도행전을 읽으라. 초대교회에 보낸 서신서들을 읽으라. 신약에 나타난 교회가 되기 위해서 여러분의 교회에 필요한 변화는 무엇인가?
10. 여러분 교회의 임직원은 새로운 시작과 잘 어울리는가? 모델을 바꿀 때인가?
