메릴랜드 엘리콧시티 소재 베다니한인연합감리교회 박대성 목사(UMC 소속)가 11월 3일(주일) 오전 11시30분에 그동안 소장해온 유물을 아펜젤러순직기념관에 기증한다. 이번에 기증될 유물은 러블리레인교회 박물관에서 발견, 수집한 초기 기독교 유물과 고서 등 100여점 상당으로 아펜젤러순직기념관 측에 무상으로 기증된다.
아펜젤러 선교사는 1885년 미국에서 파송한 한국 최초의 감리교 선교사로서 배재학당과 정동제일교회를 세워 인재양성에 힘썼으며, 1902년 한글성경번역회의 참석차 목포로 향하던 중 배가 침몰해 순직했다.
기독교대한감리회 충청연회는 지난해 아펜젤러 선교사의 순직 110주년을 맞아 충남 서천 마량리에 아펜젤러순직기념관을 개관했다. 기념관은 선교사의 일대기를 비롯해 감리교 선교의 과거‧현재‧미래와 선교역사 자료 등으로 꾸며져 있다. 박대성 목사는 지난해에도 미국 유학 초기부터 수년간 수집한 유물 60여점을 기증해 개관의 의미를 더했다.
한편, 아펜젤러순직기념사업 위원회는 개관 1주년을 맞아 유물 확충 및 기독교 역사유적지 탐방코스 개발을 위해 10월 30일부터 11월 7일까지 미동북부지역을 방문할 예정이다. 메릴랜드지역을 비롯해 펜실베니아, 뉴저지에 이르기까지 초기 기독교 역사 유적지 및 아펜젤러 선교사가 한국으로 파송되기까지의 발자취, 그의 파송을 도운 가우처 목사의 발자취 등을 따라가 볼 예정이다.
1883년 미국연합감리교회(UMC) 소속 가우처 목사가 한국 최초로 미국에 파견된 사절단인 보빙사를 시카고에서 워싱턴으로 가는 기차에서 우연히 만나게 되고 한국에 선교자금을 기부했다. 이를 계기로 아펜젤러 선교사가 파송되고 한국감리교회가 시작됐다.
유물 전달식 후에는 유물을 직접 볼 수 있는 시간도 마련하며, 전달식을 비롯한 전 일정을 CTS기독교TV가 동행 취재해 다큐로 제작, 방송할 예정이다.
<베다니 한인교회>
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