채수일 한신대학교 제18대 총장이 4일 오전 11시 연임 취임식을 갖고 "한국사회가 존경하는 대학, 사회가 필요한 인재를 길러내는 대학을 만들겠다"고 포부를 밝혔다.
채 총장은 이날 취임사에서 지난 4년 동안 학교 운영을 하면서 어려웠던 점에 대한 남다른 소회를 밝혔다. 채 총장은 "취임사를 준비하면서 4년 전 취임사를 읽고 또 읽어봤다"면서 "새로운 약속을 담아야 하는 부담감으로 오늘 이 자리에 섰다"고 자신의 심경을 밝혔다.
그러면서 채 총장은 다양한 비유를 통해 한신대의 차별화된 인재상과 대학이 나아가야 할 방향을 제시해 눈길을 끌었다. 채 총장이 한신대를 상징하는 동식물로 '장닭'과 '민들레'를 예로 든 것. 채 총장은 이성근 화백의 '장닭' 그림을 입힌 기념품과 '그대가 꽃이라면(장장식 시, 이안삼 곡)'이라는 노랫말을 인용해 그 이유를 설명했다.
채 총장은 "우리 주변의 동물 가운데 암컷과 새끼에게 먼저 먹이를 먹이는 유일한 가축이 '장닭'인데, 닭이 알과 고기로 사람에게 유익함을 주고 새벽을 알리는 것처럼, 한신대 학생들도 (닭과 같이) 사람을 이롭게 하고 역사의 새벽을 알리는 정신을 일깨우길 기대한다"고 말했다.
이어 채 총장은 '별 같은 마음으로 거친 땅에 사랑을 주고... 스스로 낮은 곳을 찾아가는 민들레'라는 가사를 인용하며 "한신대를 '민들레'와 같은 인재를 키우는 대학으로 만들겠다"고 강조했다.
채 총장은 마지막으로 "같은 꿈을 꾸면 모두가 하나가 된다고 믿기 때문에, 한신의 구성원들도 같은 꿈을 꾸면서 하나가 돼야 한다"며 "한국사회가 존경하는 대학을 만들어 우리에게 맡겨진 역사적 소명을 감당하자"고 말했다.
채수일 총장은 한신대 전신인 한국신학대학을 졸업(1974년)하고 연세대 연합신학대학원에서 신학석사학위를, 독일 하이델베르크대에서 신학박사학위를 취득했다. 1997년부터 한신대 신학대학 신학과 교수로 부임해 신학대학장, 학술원 신학연구소장, 신학전문대학원장 등을 지냈고 한국선교신학회 회장, 한국종교인평화회의 사무총장, 민주평화통일자문회의 상임위원을 역임했다. 현재 한국기독교학회 회장, 전국신학대학협의회 부회장, 세계교회협의회(WCC) 국제위원회 위원, 기독교방송(CBS) 자문위원 등으로 활동하고 있다.
