뉴욕 퀸즈지역에 거주하는 90세 오연률 권사가 13일 미주한인노숙인 쉘터인 뉴욕나눔의집(대표 박성원목사)에 집 잃고 갈 곳 없는 한인 노숙인들을 위해 써달라며 10만 불을 후원했다.
특히 오 권사는 지난해 4월 남편을 코로나로 떠나 보낸 뒤 추모 1주기를 맞이하는 가운데 선행을 베풀어 더욱 감동을 주고 있다.
60여 년 전인 1962년에 미국에 이민을 온 오 권사는 평소에도 남은 돈을 가치있게 사용해야 한다는 마음을 갖고 있었고, 우연히 한인 라이오 프로그램을 통해 접한 한인 노숙인들의 안타까운 사정을 전해 듣고 바로 다음날인 13일 뉴욕나눔의집을 직접 찾아 성금을 전달했다.
오 권사는 “방송을 듣는데 갑자기 마음이 뜨거워져 견딜 수 없어 바로 전화번호를 적어 대표인 박성원 목사님과 통화를 하게 됐다”면서 “코로나19로 모두 힘든 상황 속에서 가치 있는 일에 동참할 수 있게 되어 기쁘다”고 말했다.
현재 뉴욕나눔의집은 계속되는 임대료 인상으로 점점 월세를 감당하기 어려워지고, 시설도 부족해 새로운 쉘터를 과감히 찾기로 하고 모금을 진행 중에 있다. 오 권사의 이번 후원으로 인해 뉴욕나눔의집은 1차 목표 금액의 60%까지 근접할 수 있게 됐다.
박성원 목사는 “뉴욕과 뉴저지에 한인교회가 700곳이 있는데 코로나19 영향에도 불구하고 이웃사랑실천에 24개 교회가 동참했다”면서 “한인노숙인 쉘터 건립에 한인교회가 조금씩 벽돌을 얹혀준다면 어려운 중에도 이 큰 고비를 넘기고, 동포사회에도 교회가 큰 귀감이 될 수 있을 것”이라고 밝혔다.
