세계한인교육자연합회 (IKEN, 회장 김성순)는 ELITE Open School (CEO 박종환)과 협력하여 3 월 12 일KECOS(Korean Education Center Online System) 한국어온라인 커리큘럼이 UC 및 CSU 계열의 대학입학학점인정과정(A-G)으로 승인을 받았다고 발표하였다.
KECOS 한국어온라인 커리큘럼은 2017년 LA 한국교육원(원장 신주식)의 예산지원을 받아 IKEN 에서 개발 착수하였고, 2019 년 내용과 단계를 수정 보완하여 캘리포니아주 교육부의 World Language Standards 에 맞추었고, 2020 년에는 National Standards for
Quality Online Learning 기준에 대한 승인도 받아 명실상부하게 미국내 어느 중고등학교에서든 적용가능한 한국어 온라인 커리큘럼이다. (https://hs-articulation.ucop.edu/agcourselist/institution/4959;academicYearId=25)
실제로, KECOS 한국어 온라인 프로그램은 7 학년부터 12 학년까지 한국어 전과정 (한국어 1 - 6)이 체계적으로 구성되어 있으며, 한국어 초급, 중급, 고급 과정의 각 단계별로 읽기, 듣기, 말하기, 쓰기의 언어능력 뿐만아니라 한국문화,역사,사회 부분까지 포함한 종합적인 한국교육프로그램이다.
학생들은 한국어 담당 교사의 지도하에 온라인 프로그램을 통해 자기주도적으로 공부하고 과제를 제출하면 교사가 채점과 평가를 하여 성적을 부여하는 시스템이다. 시간과 장소에 구애받지 않고 한국어를 학습할 수 있으며, 학점으로 인정받을 수 있다.
현재 LA 통합교육국, 애나하임유니온교육국, 하시엔다통합교육국, 샌프란시스코통합교육국, 라카나다통합교육국 등 통합교육국 소속 학교 한국어수업에서 활용되고 있으며, 이번 대학입시 학점인정(A-G)을 계기로 학교에서 한국어교사를 구하기 어렵거나, 소수의 학생이 한국어를 배우고자 하는 경우에도 한국어반을 쉽게 개설할 수 있고, 대학입시에서도 한국어 학습결과를 활용할 수 있게 되었다. 기존 한국어 교사들뿐만 아니라 한국어교사를 희망하는 예비교사들에게 더 많은 기회가 주어지는 희소식이다.
수지오 IKEN 이사장은 "이번에 KECOS 의 UCOP A-G 승인은 팬데믹으로 인해 앞당겨진 한국어온라인 교육의 새로운 장을 여는 중요한 성취라고 생각한다. 한국어 1 부터 6 까지 전 과정 온라인 커리큘럼이 UCOP 승인을 받은 것은 미주한인 역사상 처음이다." 라고 밝혔다.
IKEN 의 김성순 회장은 "이번에 UCOP 승인을 받은 ELITE Open School 의 KECOS 한국어온라인 1-6 정 과정 중 한국어 4,5,6 은 Honor course 로 가중점수(weighted point)를 받을 수 있어, 대학입시에 매우 유리하다."고 설명하며, IKEN 은 조만간 KECOS 한국어온라인 과정을 weighted grade 반으로 활용할 수 있는 방법을 한국어 선생님들에게 설명하는 설명회를 열 계획이라고 밝혔다.
LA 한국교육원의 신주식 원장은 그동안 추진해 오던 KECOS 한국어온라인커리큘럼의 UC 와 CSU 계열 대학입학시 학점인정과정(UCOP A-G)으로 승인된 것을 대단히 뜻깊게 생각하며, 이를 계기로 캘리포니아를 비롯한 미국 전역에서 한국어교육이 더욱 활성화되기를 기대한다고 밝혔다.
