노스캐롤라이나주, 동성 결혼 금지

동성 결혼을 금지하는 미국 노스캐롤라이나 주의 주헌법 개정안이 주민투표를 통과했다. 노스캐롤라이나 주는 8일 결혼을 오직 남성과 여성 사이의 결합으로 정의하는 주 헌법 개정안을 주민투표에 부쳐 찬성 58%, 반대 42%로 가결했다. 이에 따라 노스캐롤라이나주는 이 규정을 채택한 미국의 30번째 주가 됐다.

노스캐롤라이나는 다른 9개 주와 마찬가지로 남성동성애자 사이의 결혼을 금지하고 있지만 이번 주헌법 개정은 남성은 물론 여성 동성애자의 결혼까지 금지하는 의미를 지닌다.

노스캐롤라이나주는 2010년 중간 선거에서 공화당이 의회를 장악한 뒤 주민투표를 추진해왔다.

특히 노스캐롤라이나는 유권자들이 민주당과 공화당 어느 한 쪽으로 표심이 뚜렷하게 갈리지 않는 곳이기 때문에 정치권은 대선을 앞두고 이번 주헌법 개정안에 대한 유권자들의 반응에 큰 관심을 보여왔다.

안 던컨 교육장관과 조 바이든 부통령 등 버락 오바마 행정부 인사들은 최근 잇따라 동성결혼에 대한 지지 의사를 표명했으며 빌 클린턴 전 대통령도 유권자들에게 개정안에 반대할 것을 촉구하는 음성 메시지를 보냈다.

반면 빌리 그레이엄 목사 등 교회 지도자들은 신문 전면광고나 거리행진 등을 통해 개정안에 대한 찬성 운동을 벌였다. 양측은 주민투표 찬반 홍보에 모두 300만 달러의 비용을 지출했다.

이번 투표 결과는 대선을 앞두고 동성 결혼에 대해 명확한 입장을 표명하지 않고 있는 오바마 대통령에게 상당한 압박이 될 것으로 보인다. 오바마 대통령은 그동안 동성애자들의 권리를 적극 지지하면서도 민감한 선거 이슈인 동성 결혼에 대해서는 `관점이 진화하고 있다'면서 애매모호한 태도를 유지해왔다.

한편 미국의 주 가운데 북동부 6개주와 워싱턴DC는 동성 결혼을 허용하고 있다.

<연합뉴스>