영어는 물론 다양한 직업 교육을 무료로 받을 뿐 아니라 졸업 후 높은 취업률을 자랑하는 학교가 있다. LA ORT College(The Organization for Educational Resources and Technological Training)다. 이곳은 1880년에 설립돼 장구한 역사와 전통을 자랑한다.

유대계 이민자들에 의해 개교돼 LA의 대표적인 비영리 사회교육 기관으로 발돋움했고 세계 60 여 개국에 800여 학교를 두고 있다. 남가주에서는 개교 후 가장 큰 직업대학 중의 하나로 성장한 LA ORT는 현재 최고의 교육 시설을 완비한 대학으로서 뉴욕에 두 대학과 시카고, 남가주에는 윌셔 길의 엘에이 메인 캠퍼스와 밸리 등 2곳에서 운영 중이다.

LA ORT의 가장 큰 특징은 무료 교육이다. 연방정부와 주정부의 예산 지원을 받아 운영되는 무료 프로그램이다. 영주권자 이상의 저소득층은 16개월 코스의 영어 교육을 무료로 받을수 있다. 6단계로 나뉘어 기초부터 고급 영어까지 가르친다. 문법과 어휘, 생활영어, 고급회화에 이르기까지 매주 24시간 밀도있는 수업을 진행한다.

중급자 이상은 종일 영어로만 말하고 듣고 쓰는 어드밴스 클래스에서 공부를 할 수 있다. 한 클래스는 15명 이내로 구성돼 있어 집중도도 높다.

LA ORT는 영어 외에도 다채로운 직업 교육 강좌를 운영하고 있다. 수업이 진행되는 분야는 그래픽 미디어, 칼리지 어카운팅, 비지니스 매니지먼트, 일반사무직 및 비서직, 메디컬 오피스 매니지먼트, 메디컬 어시스턴트, 약사 보조직, 컴퓨터 그래픽 및 데스크탑 퍼블리싱, 컴퓨터 건축설계(CADD) 등 총 10개 분야로 여러가지 훈련 코스가 있다.

학생수는 본교에서만 약 400명이 공부하고 있고 밸리 분교에도 약 350명, 총 750명이 재학 중이다. LA ORT의 또다른 큰 장점은 높은 취업률이다. 현재 졸업생 평균 취업률은 90%-95%인데 지난 2010년도 불경기가 최고조에 달하던 그때에도 80%-85%였을 정도로 높은 취업률을 자랑했다.

프로그램에 따라 최소 8개월에서 길게는 1년 과정의 코스이며 단기 교육의 장점에 더해 칼리지 졸업장을 받을 수 있고 또 그와 동시에 직업도 알선해 주는 것이 이 학교의 가장 큰 자랑이며 특징이다.

특히 컴퓨터 병원 업무 클래스에서는 각급 병원 행정업무를 체계적으로 교육한다. 메디컬 빌링, 건강보험 등에 대한 전문 행정을 습득할 수 있도록 해 준다. 메디컬 오피스 매니지먼트, 비지니스 매니지먼트, 그래픽 미디어, 어카운팅 전공자는 1년 수강으로 칼리지 학위를 받을 수도 있다.

한국인 담당자인 그렉 이 씨는 “우리 학교는 학생들의 수업은 물론, 과정을 수료한 후의 실습과 취업까지 모두 도와 드린다”고 설명했다. 유학생들도 수학이 가능하며 I-20도 발급하고 각종 혜택이 있다.

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