김선배 목사,『북미주 광야목회 40년 이야기』출판 기념 감사예배

미국장로교(PCUSA) 총회 한인목회실 초대 총무이자 NCKPC 를 이끈 목회자, 광야 같은 이민교회 현장의 40년을 한 권에 담다

오는 8월 22일(토) 오전 11 시 30분, 아틀란타 연합 장로교회 에서 김선배 목사의 회고록 『북미주 광야목회 40 년 이야기』 출판 기념 감사예배가 거행된다. 이 자리에 참석한 모든 분들께 저서가 무료로 증정된다.

3 대에 걸친 신앙의 DNA

김선배 목사의 삶은 한국 근현대 기독교 역사의 살아있는 증언이다. 그의 조부 김창국 목사는 1897년 남장로교 선교사 레이놀즈(W. D. Reynolds)에게 전주 최초의 세례를 받은 신자로, 제주도 3대 선교목사를 역임하고 3.1 운동 당시 제주도 만세시위를 주동한 독립운동가이자, 광주 양림교회 4대 담임으로 26년간 섬긴 선구적 목회자였다. 부친 김현승 시인은 "가을의 기도", "눈물", "절대고독" 등 한국 현대시의 걸작을 남긴 대표적 기독교 시인으로, 프로테스탄티즘을 시의 원천으로 삼아 한국 문학사에 뚜렷한 발자취를 남겼다.

믿음의 가문 3 대의 영적 유산을 이어받은 김선배 목사는 연세대학교 졸업 후 서울 장로회신학대학원(M.Div, Th.M)과 영락교회 고등부 목사 사역 후 덴버세미나리(MA), 멕코믹세미나리(D. Min) 에서 공부한후 북미주 광야 목회의 길에 들어섰다.

40 년 북미주 이민교회 목회의 여정

1977년 사우스캐롤라이나주 콜럼비아 한인연합장로교회 2대 목사로 부임하며 이민교회 목회를 시작한 김 목사는, 한인 이민자가 불과 4~500명에 불과한 지역에서 교회를 개척·조직하고 노회의 협력을 이끌어내 교회 건물을 마련하는 등 탁월한 목회 리더십을 발휘했다. 1981년에는 조지아주 아틀랜타연합장로교회 3대 담임목사로 부임하여 다시 개척목회를 시작해 총회사역을 위해 떠나기까지 8년간 사역하면서 연합교회의 기초를 든든히 세워 현재 3천여명이 회집하는 역동적인 교회로 성장하는 밑거름이 되었다.

(Photo : 기독일보) 축사를 전하는 김선배 목사

미국장로교 총회 한인목회실 총무 — 전국 한인 목회자를 섬기다

김선배 목사의 사역에서 가장 두드러진 부분은, 1988년부터 2016년까지 28년간 미국장로교(PCUSA) 총회 한인목회실(Korean Ministry Desk) 초대 총무로 섬긴 일이다. 이는 미국 전역에 디아스포라로 흩어진 한인 목회자와 한인교회를 교단 총회 차원에서 공식 지원하는 역사적 자리였다.

남북 장로교 통합(1983년) 직후, 한인교회는 교단 내에서 독자적 위상을 갖지 못하고 아시안 데스크 산하에 묶여 있었다. 김 목사는 흑인교회 등 기득권 세력의 반대를 설득과 전략으로 극복하며 한인목회실(Korean Desk)을 교단 총회 내 독립 기구로 설치하는 데 주도적 역할을 했다. 이후 28년간 그는 미 전역 한인 목회자들의 목회 현장을 직접 찾아다니며 지치고 고립된 이민 목회자들을 격려하고, 신학 교육·개척교회 지원·목회자 리더십 개발·세대 간 목회 연계 등에 혼신을 다했다.

미국장로교 한인교회전국협의회(NCKPC)와는 더욱 긴밀하게 동역하였다. 1983년 남북 장로교 통합 시 NCKPC 초대 통합 총무로 선출된 그는, 이후 수십 년간 NCKP 의 전국대회·연례총회 기획, 목회 교재 개발, 현안 성명서 발표 등을 이끌며 NCKPC가 미국 전역 한인 목회의 구심점이 되도록 헌신했다. 그가 은퇴한 2016년, 미국장로교 소속 한인교회는 조직 교회만 420개, 세례교인 5만 명으로 성장해 미국 내 흑인 교회와 거의 동등한 규모에 이르렀다.

조지아센추럴대학교(GCU, 총장 김창환 박사)와는 설립 당시인 1993년 부터 부이사장, 2011년부터 이사장으로 섬겼다. 2002년도 조지아사립고등교육국에서 정식 대학으로 승인을 받고, 2009년도 트랙스 학점교류인가(TRACS), 2012년도 북미주 신학교 협의회(ATS) 인가를 받기까지 미국 장로교 10대 신학교와 교류를 통하여 지원을 아끼지 않았다. 또한 GCU가 미국장로교 한인교회 전국총회(NCKPC USA)로부터 신학교육 협력기간으로 인준 받는데 결정적인 역할도 했다. 그의 열정은 여기서 그치지 않고 2019년 기독대학협위회(ABHE)인가를 받기까지 수 많은 노력을 이어갔다. 현제 김 목사는 학교의 명예 이사장으로 학교운영에 동참하면서 학교의 발전을 위해서 많은 노력을하고 있다.

그는 동성애 안수 허용 등 교단 내 첨예한 신학적 현안에서 11,200여 교회에 공개 항의 성명서를 발송하고, NCKPC 안수기준 대책위원회를 조직해 교단 내 복음주의 노선을 수호하는 데 앞장섰다. 교단 총서기 및 총회장 후보와의 직접 대면을 통해 한인교회의 입장을 교단 지도부에 강하게 전달하기도 했다. 그의 헌신은 "한인교회의 총감독"이라는 교단 지도자들의 평가로 이어졌다.

『북미주 광야목회 40년 이야기』— 다음 세대를 위한 유산

이번 회고록은 단순한 자서전이 아니다. 3대에 걸친 신앙 유산, 광활한 미대륙을 누빈 이민 목회자의 고독과 눈물, 그리고 한인교회 공동체가 함께 이루어 낸 성장의 기록이다. 특히 총회 사역을 통해 경험한 미국 다인종 교회와의 연대, 동성애 논쟁을 비롯한 교단 내 신학적 도전, 그리고 1세·2세 목회를 연결하는 선교적 비전이 생생하게 담겨 있다. 앞으로 북미주 한인 목회의 길을 걸어갈 다음 세대 사역자들에게 귀한 나침반이 될 것으로 기대되는 이유다.

추천사에는 이유신 목사(미국장로교 한인교회 전국협의회 총무 역임, UC Davis 은퇴 교수), 문정선 목사(동부 한미노회 초대 총무, 미국장로교 한인교회전국협의회 7대 총무), 임형태 목사(미국장로교 한인교회전국협의회 제 41회 총회장)가 각자 함께 동역했던 생생한 증언을 담아 글을 보냈다.

▌출판 기념 감사예배 개요

일시: 2026년 8월 22일 (토) 오전 11시 30분
장소: 아틀란타 연합장로교회(담임 손정훈 목사)
주최: 김선배목사 출판기념회 준비위원회
주관: 미국장로교 한인은퇴목사 및 배우자회
후원: 조지아센추럴대학교, 아틀란타 연합장로교회, KPC 아틀란타 미국장로교한인교회협위회
문의: 이응창목사 770-552-2901 eungchanglee@yahoo.com
특전: 참석하신 모든 분들께 저서 『북미주 광야목회 40년 이야기』 증정

각 지역 출판기념회(예정) 일정
8월 18일 북가주
8월 22일 애틀랜타
8월 27일 워싱턴 DC
8월 30일 NJ/NY