BTS, 블랙핑크, 오징어게임, 초등학생들까지 흥얼거리는 로제와 부르노 마스가 부른 ‘아파트’, 한인 청소년들에겐 이 K-컬쳐 대중문화들이 낯설지 않을것이다. 그러면, 3.1절은 어떨까? 3.1절이 무슨 날인지, 왜 기념하는지 아는 학생들은 얼마나 될까?
1910년 조선은 경술국치(한일병합韓日倂合)를 겪으며 국권을 잃고, 1905년 을사늑약으로 외교권 마저 일제에게 박탈당하고 만다. 1919년 3월 1일, 일부 민족지도자들은, 윌슨의 민족자결주의 원칙 발표, 재일 유학생의 2 · 8독립선언에 이어, 고종황제의 붕어를 겪으며 거족적인 독립운동이 시작됐다.
일본 제국의 지배의 부당함을 항거하여 한일병합조약의 무효와 조선의 독립을 외치며 태극기를 흔들던 이들의 함성이 탑골공원, 천안 아우내 장터, 평남 강서군 사천장터, 경상남도 창원, 제암리, 전국 곳곳으로 들불처럼 퍼져나갔다. 많은 참가자들이 목숨을 잃었고, 출입구와 창문이 봉쇄당한 건물에 갇혀 불길 속으로 사라졌고, 감옥에 갇히고 고문을 당했다.
그로부터 106년이 흐른 오늘, 이 역사를 한인들은 얼마나 기억하고, 다음 세대에게 전하고 있을까?
제106주년 3.1절 연합 기념식이 3월 1일 오전 11시에 남가주새누리교회에서 개최되었다.
스티브 강 이사장(LA한인회 KAFLA)의 사회로 진행된 이날 행사는 한인회가 주관한 “대한이 살았다”라는 제목의 공연과 화랑청소년재단 소속 청소년들이 제작한 기념 영상을 필두로, 클라라 원 이사장(대한인국민회기념재단) 개회사, 흥사단 스카웃 기수단 입장, 국민의례(국기에 대한 경례, 양국가 제창, 순국선열 및 호국영령을 위한 묵념)이 이어졌다.
이어서 한인 단체 13곳의 대표가 3.1 독립선언서를 낭독했다. 단체 대표에는 헬렌 김 회장(미주3.1여성동지회), 엘라 김(화랑청소년재단), 헤더 허트(LA10지구 시의원), 표한규(독립운동가 전명운 선생 후손), 존리(LA12지구 시의원), 예나 리(화랑청소년재단), 안성주(독립운동가 안창호 선생 후손), 데이빗 곽 회장(미주도산안창호기념사업회), 김동건(화랑청소년재단), 정문식 지부장(흥사단LA), 알렉시스 리(화랑청소년재단), 그랜트 허(대한인국민회 기념재단 자문위원), 김준배 회장(광복회미국서남부지회)가 있었다.
독립선언서 낭독에 이어, 김영환 총영사가 대통령대행 기념사를 대독하고, 로버트 안 회장(로스앤젤레스한인회) 환영사, 지미 고메즈(연방하원의원) 축사, 영 앤젤스 합창단의 “Going Home”, “아름다운 나라” 축하공연 후 3.1절 노래를 모든 참석자들과 함께 부르고 만세삼창을 했다.
이날 기념식에는 로버트 안 LA한인회장, 김영완 LA총영사, 캐런 배스 LA시장, 헤더 허트 10지구 LA시의원, 존 리 12지구 LA시의원, 지미 고메스 연방하원의원 등 한인사회 지도자를 비롯해 여러 한인 단체 소속 청소년들이 자리에 함께 해 3.1운동에 담겨진 독립의 의미를 되새기고, 한인 정체성을 다시금 확인했다. 또한, 독립운동가의 후손들이 함께해 이 행사의 의미를 더했다.
이번 행사는 LA한인회와 광복회 미서남부지회, 미주 3.1여성동지회, 대한인국민회기념재단, 도산기념사업회, 흥사단 등 6개 단체가 공동으로 개최했으며 국가보훈부, 주로스앤젤레스총영사관이 특별 후원했다.
기념식이 열린 남가주새누리교회 본당 앞 로비에는 유관순, 임메불, 이수정, 안중근, 윤봉길, 김좌진, 조창용, 손병석, 장성순, 김태연, 김순배, 양종환, 한필동, 독립운동가들의 사진과 독립운동 행적이 전시되었다.
