헵시바 선교단체, 미대통령 봉사상 수여식

▲헵시바 선교단체 청소년들.

미국커뮤니티에 찬양을 통하여 복음을 전하고 있는 헵시바 선교단체(Hephzibah International Volunteer Organization, 대표 오정숙, 이하 HIVO)가 3월 10일(주일) 오후 6시 챈틀리 소재 버지니아크리스천대학교(총장 이광현 목사)에서 자원봉사에 협력한 단체장과 청소년들에게 미국 정부가 수여하는 ‘미국 대통령 봉사상’을 수여한다.

지난해 커뮤니티 봉사에 참여자 중 대통령 봉사상(President's Volunteer Service Awards)을 받는 인원은 총 18명이다. 청소년은 Anne-Sophie Kim, Brian Kim, Claire Lee, Grace Kim, Haejin Bae, Hana Lee, Hyung Sup Lim, Jason Kim, Jenny Kim, Jin Hwi Cho, John Lim, Jung Hyun(Rebekah) Lee, Minjae Song, Minju Song, Soon Ryeo (Sally)Lee, Sung Ryun(Esther) Cho, Tae Hoon An 등 총 17명이며, 단체장은 한인 1.5세로서 미국 연방정부와 사회에 좋은 영향력을 끼치고 있는 비비안 김 회장(Vivian Kim, National Association of Professional Asian American Women, NAPAW)이다.

HIVO는 미국 대통령이 수여하는 자원봉사 대통령상을 주관하는 단체로서 2012년에 이어 2013년 미국대통령 자원봉사위원회로부터 공식 지정됐다.

미 연방정부에 등록된 ‘헵시바 청소년 봉사단체(Youth Community Outreach Club)’는 1년 동안 최소한 100시간(14세 미만 학생은 50시간) 이상 자원봉사한 사람에게 미국대통령 상장과 동상 뺏지, 175시간 이상 자원봉사한 학생에게 미국대통령 상장과 은상 뺏지, 250시간 이상 자원봉사에 참여 한 학생에게 미국대통령 상장과 금상 뺏지를 수여하며, 일생 4000시간 자원봉사한 사람에게는 대통령 특별상을 수여한다.

HIVO에서 사회참여 봉사상을 추진하는 이유는 다양한 재능을 통하여 청소년들이 사회봉사 나눔에 참여하도록 안내하고 크리스천으로서 예수그리스도의 복음을 지역사회에 전하는 교육을 현장에서 실현시키기 위함이다. 또한, 미국의 교육 시스템을 반영하여 대학입학을 앞둔 고등학교 학생들이나 장학금을 신청하려는 학생들에게는 본 상이 높게 평가 받고 있기 때문이다. 또한, 한인사회에 봉사 문화가 정착되기를 바라고 숨은 곳에서 봉사에 열심인 한국계 학생들도 본상을 수상함으로써 다른 민족 학생들과 동등한 대우를 받게 되기를 바라기 때문이다.

당일 수여식에서는 버지니아크리스천대학교 총장 이광현 목사가 말씀을 전하고, 헵시바 YCOC 회원들의 찬양, 고 강영우 박사(전 미 백악관 차관보)의 부인 석은옥 회장과 비비안 김 회장(NAPAW)의 격려사가 있을 예정이다.

행사 후에는 헵시바 청소년 커뮤니티 봉사활동에 참여하기 원하는 학생들을 위해 2013년 새 회원등록을 받는다. 헵시바 청소년 봉사클럽(Youth Community Outreach Club)에 참여 할 수 있는 회원 자격요건은 미국 내 합법적인 신분이어야 한다. 또한, 7학년~12학년으로서 GPA 3.0 이상으로서 학생과 부모가 현재 교회에 다니고 있는 크리스천이어야 한다.

버지니아크리스천대학교 주소 : 14012-F Sullyfield Circle, Chantilly, VA 20151
문의 : 703-409-7587(대표 오정숙)