北 인권 진짜 싸움은 현재 서울에서
북한자유주간 동안 美 역할 강조할 것
'북한 인권'을 위한 세계 최대 행사인 '북한자유주간'을 이끌고 있는 미국 수잔 솔티(Suzanne Scholte) 대표(디펜스포럼재단·북한자유연합)가 "미국 의회와 정부가 북한 인권 문제의 중요성을 충분히 공감하고 정책을 만들고 있다"고 했다.
27일 자유북한방송 김성민 대표에 따르면 솔티 대표는 오는 4월 28일부터 5월 5일까지 미국에서 열릴 '제16회 북한자유주간'에 참가할 한국 대표단에 이 같은 내용이 담긴 서신을 보냈다.
이 서신에서 솔티 대표는 "북한 인권을 위한 진정한 싸움은 현재 서울에서 일어나고 있다"며 "예전에도 그랬지만 올해도 미국이 할 수 있는 가장 중요한 일은 탈북민들의 일과 탈북 단체를 지원하는 것이라는 점을 행사 동안 계속 강조할 것"이라고 했다.
특히 그는 "상황을 보니 북한자유주간에 오기만 하면 호텔료와 식비 등을 모두 '수잔이 다 알아서 해결해 줄 거'라는 잘못된 믿음이 퍼져있는 듯 하다"며 "하지만 절대로 불가능한 일"이라고 했다.
솔티 대표는 "우리가 2015년과 2017년에 대규모의 탈북민 대표단을 초청할 수 있었던 유일한 이유는 연세대학교와 이정훈 북한인권대사께서 호텔비와 비행기표 등을 지원해주셨기 때문"이라며, 현재는 미국 내에서 지원이 끊어져 재정적 어려움을 겪고 있다고 토로했다.
그러면서 "올해는 증언자 위주의 대표단을 꾸렸으면 한다"며 △장마당의 주체로서의 여성 △북한군 내 인권상황 △꽃제비들과 여성 인신매매 상황 및 이에 관련된 중국의 협조 △정권유지를 위한 북한 정권의 전략을 주제로 삼겠다고 했다.
아울러 그는 "미 국무부에서 5월 마감인 북한인권 관련 지원금 공모를 또 올렸다. 이 공모에 지원하시고 서류를 완성하는 것이 매우 중요하다고 생각한다"고 덧붙였다.
한편, 앞서 북한인권단체총연합 김태희 총무는 "통일부가 지난 2월 11일 이 행사(북한자유주간)에 참여하는 20여 명의 탈북민 증언자들과 북한인권 활동가들의 경비(왕복항공티켓) 3천만 원을 약속했으나 한 달만인 지난 3월 11일 아무런 해명도 하지 않은 채 지원불가 통보했다"고 주장했다.
이후 통일부 측이 대북 전단살포 중단과 정부 시책 비판 자제를 지원 조건으로 내세웠다는 일부 단체들의 주장도 나왔으나, 언론들에 따르면 통일부는 그런 조건을 제시한 바 없다고 밝혔다.
