‘8개월 영어클래스’ 무료로 배워볼까?

8개월 동안 집중적인 영어교육을 무료로 받을 수 있고 체계적으로 공부할 수 있는 학교가 있다.

LA ORT College(The Organization for Educational Resources and Technological Training)다. 이곳은 1880년에 설립돼 장구한 역사와 전통을 자랑한다.

유대계 이민자들에 의해 개교돼 LA의 대표적인 비영리 사회교육 기관으로 발돋움했고 세계 60 여 개국에 900여 학교를 두고 있다. 남가주에서는 개교 후 가장 큰 직업대학 중의 하나로 성장한 LA ORT는 현재 최고의 교육 시설을 완비한 대학으로서 뉴욕에 두 대학과 시카고, 남가주에는 윌셔길의 LA 메인 캠퍼스와 밸리 등 2곳에서 운영하고 있다.

LA ORT의 가장 큰 특징은 무료 교육이다. 연방정부와 주정부의 예산 지원을 받아 운영되는 무료 프로그램이다. 영주권자 이상의 저소득층은 16개월 코스의 영어 교육을 무료로 받을 수 있다. 6단계로 나뉘어 기초부터 고급 영어까지 가르친다. 문법과 어휘, 생활영어, 고급회화에 이르기까지 매주 24시간(하루 4시간) 밀도 있는 수업을 진행한다.

중급자 이상은 종일 영어로만 말하고 듣고 쓰는 어드밴스 클래스에서 공부를 할 수 있다. 한 클래스는 15명 이내로 구성돼 있어 집중도가 높다.

학교에서는 영어 외에도 다채로운 직업 교육 강좌를 운영하고 있다. 수업이 진행되는 분야는 그래픽 미디어, 어카운팅, 비지니스 매니지먼트, 일반사무직 및 비서직, 메디컬 어시스턴트, 약사 보조직, 데스크탑 퍼블리싱 등 총 10개 분야로 여러 가지 훈련 코스가 있다.

특히 컴퓨터 병원 업무 클래스에서는 병원 행정업무를 체계적으로 교육한다. 또 메디컬 빌링, 건강보험 등에 대한 전문 행정을 습득할 수 있도록 해 준다. 개인사정으로 인해 고등학교를 졸업하지 못한 사람들도 공부해 졸업할 수 있다. LA ORT의 또 다른 큰 장점은 높은 취업률이다. 현재 졸업생 평균 취업률은 90%-95%인데 지난 2010년도 불경기가 최고조에 달하던 그때에도 80%-85%였을 정도로 높은 취업률을 자랑했다.

이 학교를 졸업한 이태희 씨는 “3년 전에 16개월 동안 메디컬 오피스와 관련해 공부를 했었는데 졸업하자마자 인턴십을 거쳐 취직에 성공했다”며 “다른 학교에서는 병원 시스템에 대해 배우지 않았다고 주위로부터 들었는데, 좋은 선생님들로부터 교육을 잘 받았다. 가격도 다른 학교보다 저렴하게 공부했다”고 말했다.

학교의 장학제도도 풍부하게 마련됐다. 연방정부나 주정부 지원금뿐 아니라 학교를 세운 유대인 커뮤니티에서도 꾸준히 장학금을 주고 있다. 한인 담당관 그레이스 이씨는 “여러 이민자 중 한인들의 열성과 교육 성취도가 가장 높다”면서 “그동안 정부지원 비영리 사회교육에 다소 소외됐던 한인들에게 풍부한 교육기회를 제공하는 것이 목표”라고 말했다.

클래스 시간표는 오전, 오후, 저녁 시간으로 나뉘어져 있으며, 유학생들을 위한 입학허가서 I-20도 발행하고 있다. 오전 8시 30분부터 3시까지 예약하면 편안한 상담이 가능하다.

문의; 213-703-6863(사무실), 323-966-5444(그레이스 리)