(워싱턴=연합뉴스) 미국 의회가 '부시 감세' 연장 등 세제 관련 현안을 당장 풀지 않으면 내년 에 1억1천400만가구가 평균 1천600달러의 세금을 더 물어야 한다고 백악관이 24일 밝혔다. 백악관은 올해 연말 만료되는 각종 세제 혜택 문제를 어떻게 할 것인지에 대해 공화당이 전혀 해결책을 내놓지 않고 있다고 비난했다.
백악관은 보고서에서 "중산층 세금 감면 연장이 아직 결정되지 않은 것은 공화당이 극소수 부유층의 세금도 깎아줘야 한다고 고집하기 때문"이라고 설명했다. 공화당은 세제 개혁 전반에 대한 협상을 벌일 시간을 벌고자 모든 세제 혜택을 1년간 연장하기를 바라고 있다.
반면 버락 오바마 대통령과 민주당은 1년 연장 안에 찬성하면서도 이를 연소득 25만달러 미만의 가계로 한정해야 한다고 주장한다. 지난주 패티 머레이(민주·워싱턴) 상원의원은 공화당을 압박하려 내년 1월까지 협상이 없으면 민주당은 전체 세금 감면 조치를 끝내겠다고 밝혔다.
공화당은 즉각 민주당이 모든 국민의 세금을 인상하려 한다고 반박했다. 미치 매코널(켄터키) 상원 공화당 원내대표는 민주당이 곧장 '재정 절벽'으로 갈 준비가 돼 있다"고 지적했다.
매코널 의원은 경제 전반을 뒤흔들 세금 인상과 연방 정부 지출의 자동 삭감을 표현하는데 '재정 절벽'(fiscal cliff)이라는 용어를 자주 사용한다.
백악관은 '1천600달러의 세금 폭탄'은 연간 가계 소득이 25만달러 미만인 캘리포니아의 1천320만가구에서 와이오밍의 20만가구까지 미국 전역에 적용된다고 강조했다.
정확한 증세 규모는 가구 구성과 소득 등에 따라 차이가 난다. 5만~8만달러를 버는 두 자녀를 둔 결혼 부부는 세금이 2천200달러 늘고 2만달러의 자본 소득을 포함해 20만달러의 수입을 올리는 무자녀 부부는 5천540달러의 세금을 더 내야 한다는 것이다.
봉급과 보너스를 포함한 200만달러에 자본 소득 50만달러까지 챙기는 부유층 부부의 사례도 제시됐다. 오바마 대통령의 계획에 따르면 25만달러까지는 세금 감면 혜택을 주기 때문에 이 부부는 7천80달러를 아끼지만, 모든 국민의 세금 감면을 주장하는 공화당 제안을 적용하면 무려 12만4천달러를 덜 내게 된다고 백악관은 비교해 보여줬다.
양당 간 갈등은 이번 주 절정에 달할 전망이다. 상원은 부유층 감세를 제외한 민주당 안과 전 국민 감세를 포함한 공화당 안을 놓고 투표한다.
