부모의 잘못된 신앙, 자녀 신앙을 망친다

통상적으로 십대들이 교회를 가지 않는 이유를 '너무 바빠서'라고 믿고 있지만, 사실은 그렇지 않다. 너무 바빠서 교회에 갈 수 없는 사람은 사실 없다. 바빠서가 아닌 '우선순위의 문제'라는 것이다. 그렇다면 교회가 십대 성도를 잃고 있는 이유는 무엇일까?

1. 십대들은 하나님께서도 교회에 나타나지 않으시기 때문에 그들도 교회에 오지 않는다는 것이다. (Teens don’t show up because they don’t think God is showing up.) 본질을 잃은 청소년 그룹이 아무리 여러 가지 활동을 한다고 해도 이런 것을 통해 하나님을 만날 수 없기에 그들은 교회를 떠나고 있다.

2. 십대들은 그들의 부모가 교회를 우선시 하지 않기에 그들도 교회를 우선순위에 두지 않는다. (Teens don’t make church a priority because their parents don’t make it a priority.) 부모들이 교회를 세상의 다른 일보다 중요시 하지 않는데, 그 자녀들이 교회를 중요하게 여길 것이라 기대해서는 안된다. 스포츠 게임이나 공부에는 집중하라고 하면서 교회로 인도하지 않는 부모들에게 친구가 되려고 하지 말고 진정한 부모가 되어 주라고 충고한다.

3. 자기들끼리 연결될 수 있는 방법들이 있기에 십대들은 더는 교회를 의존할 필요가 없다. (Teens are very connected to each other now and don’t need church to hook up anymore.) 핸드폰이나 인터넷으로 서로의 안부를 묻거나 일상적인 대화가 가능한 요즘, 그들은 교회에 친구를 만나기 위해 나올 이유가 없다. 교회보다 더 친근함을 느낄 수 있고 더 나은 공동체가 될 수 있는 매체가 더 많아졌다는 것이 슬픈 현실이다.

4. 교회에 다니지 않는다고 특별히 교회에 다니는 이들과 다를 게 없기 때문이다. (Unchurched teens see no significant difference between church kids and everyone else.) 교회에 다닌다고 해서 특별히 다른 점이 보이지 않기에 교회에 가야 할 필요성을 느끼지 못한다. 교회에 다니는 사람들이 완전할 수는 없지만, 그들은 교회에 다니면 삶이 변하고 세상과 다른 무엇이 있을 것을 기대하고 있다. 하지만 현실은 그렇지 못하다.

5. 작은 것들을 중요시하면서 관계성이 없는 일들에 열심인 교회들에 많은 십대들이 질려있다. (Many teens get impatient with churches that major on the minors and try too hard to seem relevant.) 요즘 유행하는 십대들의 우상이나 드라마, 패션을 언급하거나 설교에 이용하는 것만으로 십대들을 이해하거나 그들에게 다가갈 수 있다고 생각하는 것은 옳지 않다. 그들을 완전히 이해하지 않은 채 그저 방법으로만 사용되는 것들에 아이들은 질려 한다. 나중에 기억도 하지 못할 한 때의 유행이 마치 교회의 본질인 것처럼 포장되어서는 안된다. 교회 안에서 어떻게 하나님과 연결될 수 있는지를 가르쳐 주지 않는다면 교회는 이들을 잃게 될 것이다.

* 이 글은 Faith Experience에 Shane Raynor가 기재한 내용을 간추린 내용이다.
기사출처: Shane Raynor, Faith Experience
옮긴이: 김영주, 연합감리교회 공보부 TN