오바마 대통령, 가나 월드비전 전시관 방문

바락 오바마(Barack Obama) 미국 대통령과 영부인 미셀(Michelle)여사가 아프리카 순방 도중, 가나에서 펼치고 월드비전의 열대성 질환(Neglected Tropical Disease) 예방 프로젝트에 관한 활동 사항을 듣고 노력을 치하했다.

오킨렉 아도우(Auckhinleck Adow) 월드비전 가나 디렉터는 오바마 대통령의 현지 병원 방문시, 미국의 국제원조사업국(USAID)의 지원금을 받아 펼치는 월드비전의 열대성 질환 예방 및 치료 활동 내역을 설명했다. 아도우 디렉터는 “우리는 미국 시민들이 보내는 후원금이 어떻게 열대성 질환으로 고통 받는 가나인들을 돕고 있는지 대통령에게 설명할 수 있게 되어 매우 기쁩니다. 오바마 대통령이 아프리카 국가 가운데 가장 민주화된 가나를 아프리카 첫 방문지로 삼으신 것에 대해 기쁘게 생각하며 또한 월드비전의 질병 퇴칙 사역에 깊은 관심을 가져 주신 것에 대해 감사합니다.”라고 말했다.

조사 기관(Research Triangle Institute International)에 따르면, 현재 전세계에 약 10억 명 가량이 한 가지 이상의 열대성 질환에 감염되어 있는 것으로 추산되고 있다. 열대성 질환은 안전한 식수 및 하수 시설 그리고 의약품 부족으로 인해 발병하는 질병이다. 그 가운데는 눈을 멀게 하는 트라코마(Trachoma), 피부가 심하게 붓는 림프계 팔라리아병(Lymphatic Filariasis) 그리고 기생충 질환 및 소화기 바이러스 질병을 포함하고 있다. 이 질병은 어린이들의 지적 및 신체 발달을 저하시키고 시각 장애와 신체 불구를 가져오며 목숨을 잃게 하기도 한다.

월드비전은 미국의 국제원조사업국(USAID)으로 부터 3년 동안, 4백만 달러를 지원 받아 2015년까지 약 7백만 명의 가나인들을 대상으로 열대성 질환 예방 및 치료 활동을 펼칠 예정이다.

전시관 방문 후 오바마 대통령은 가나 의회에서 가진 연설을 통해 “미 행정부는 이와 같은 질병 퇴치를 위해 630억 달러의 자금을 제공할 것을 약속합니다. 전임 부시 대통령의 강한 노력을 이어 받아 우리는 HIV/AIDS퇴치를 위한 싸움을 계속할 것입니다. 그리고 말라리아와 결핵, 소아마비를 없앨 것입니다. 또한 우리는 간단하게 예방될 수 있는 열대성 질환으로 고통 받는 이들의 고통을 없애는 데 최선의 노력을 기울일 것입니다.”라고 연설했다.