이훈구 장로 (G2G선교회 대표)
(Photo : ) 이훈구 장로 (G2G선교회 대표)

[하나님이 부르신 사람들 시리즈 6] 하나님은 왜 베드로를 부르셨는가?
성경 속에서 하나님께 부르심을 받은 사람들을 살펴보면 한 가지 흥미로운 사실을 발견하게 된다. 하나님께서는 언제나 완전한 사람을 부르신 것이 아니라 부족하고 연약한 사람들을 부르셔서 하나님의 일을 이루어 가셨다는 것이다. 그 가운데 대표적인 인물이 바로 베드로이다. 베드로는 예수님의 열두 제자 가운데 누구보다 열정적인 사람이었다. 먼저 나서기를 좋아했고, 때로는 다른 제자들이 하지 못하는 담대한 신앙 고백을 하기도 했다. 그러나 한편으로는 실수도 많았고, 자신의 믿음을 지나치게 자신하다가 크게 넘어지기도 했다. 그렇다면 예수님께서는 왜 이런 베드로를 제자로 부르셨을까? 베드로의 삶을 묵상하면서 나는 그동안 살아온 나의 인생도 함께 돌아보게 되었다.

1. 하나님은 실패할 것을 아시면서도 부르신다
갈릴리 바닷가에서 고기를 잡던 베드로에게 예수님께서는 말씀하셨다. “나를 따라오라 내가 너희를 사람을 낚는 어부가 되게 하리라.” (마태복음 4:19) 베드로는 배와 그물을 버려두고 예수님을 따랐다. 그는 누구보다 열심히 예수님을 따랐던 제자였다. 예수님께서 물 위를 걸어오실 때 가장 먼저 배에서 내려 물 위를 걸었던 사람도 베드로였다. 가이사랴 빌립보에서는 “주는 그리스도시요 살아 계신 하나님의 아들이시니이다.”라는 위대한 신앙 고백도 했다. 그러나 그에게는 실패도 많았다. 물 위를 걷다가 두려움 때문에 빠지기도 했고, 예수님께서 십자가의 고난을 말씀하셨을 때는 인간적인 생각으로 예수님을 말리다가 책망을 듣기도 했다.

무엇보다 가장 가슴 아픈 사건은 예수님을 세 번이나 모른다고 부인했던 일이다. 불과 몇 시간 전까지만 해도 다른 사람들이 모두 예수님을 버릴지라도 자신만은 결코 버리지 않겠다고 장담했던 사람이었다. 그러나 막상 두려운 상황에 놓이자 세 번이나 예수님을 모른다고 말하고 말았다.닭이 울고 예수님의 말씀이 생각났을 때, 베드로는 밖으로 나가 심히 통곡하였다.

이 장면을 읽을 때마다 나는 베드로의 마음이 어떠했을까 생각해 본다. 그렇게 사랑하고 따랐던 예수님을 자신이 부인했다는 사실이 얼마나 부끄럽고 괴로웠을까. 그러나 예수님께서는 베드로가 그렇게 실패할 것을 모르셨던 것이 아니다. 이미 그의 연약함을 알고 계셨고, 그가 예수님을 부인할 것까지도 미리 말씀하셨다.

그런데도 베드로를 제자로 부르셨다. 생각해 보면 이것이 하나님의 사랑이며 은혜가 아닐까 싶다. 하나님께서는 우리가 완전하기 때문에 부르시는 것이 아니라, 우리의 부족함까지도 아시면서 부르시는 분이시다.

 2. 실패는 끝이 아니라 새로운 길의 시작이 될 수 있다
베드로의 실패를 묵상하면서 문득 오래전 대학 시절의 일이 떠올랐다. 나는 대학에 다닐 때 나름대로 신앙생활을 열심히 하는 학생이었다. 교회생활에도 성실했고, 기도하는 일에도 열심이었다. 중요한 일이 있을 때마다 하나님께 기도하며 지혜와 인도하심을 구하곤 했다.

대학 졸업을 앞두고 나는 대학원에 진학하여 더 깊이 공부하고 싶다는 꿈을 가지고 있었다. 그래서 당시 한국의 우수한 이공계 인재들이 진학하기를 희망하던 한국과학기술원(KAIST) 대학원에 지원했다. 나름대로 열심히 공부했고, 하나님께서 좋은 결과를 주시리라는 기대를 가지고 간절히 기도하기도 했다. 그러나 시험 결과는 내가 기대했던 것과 달랐다. 전공 과목은 모두 합격했지만, 영어 과목에서 기준 점수를 넘지 못해 결국 불합격하고 말았다.

당시에는 실망이 컸다. 열심히 공부했고, 무엇보다 하나님께 간절히 기도했는데 왜 이런 결과가 나왔을까 하는 아쉬움도 있었다. 내가 바라던 길이 막혀 버린 것 같았다. 하지만 그렇다고 공부를 포기할 수는 없었다. 결국 지방에 있는 대학원에 진학하여 석사과정을 마쳤고, 졸업 후에는 국내 대기업에 취직하게 되었다. 그때만 해도 그 선택이 훗날 나의 인생을 얼마나 크게 바꾸게 될지 전혀 알지 못했다.

대기업에서 직장생활을 하면서 여러 부서를 거쳐 다양한 경험을 쌓았고, 때로는 어려움도 있었지만 새로운 기회도 주어졌다. 그러던 중 미국 주재원으로 근무할 수 있는 길이 열리게 되었다. 그렇게 시작된 미국 생활은 나와 우리 가족의 인생에 커다란 전환점이 되었다. 자녀들이 미국에서 교육받으며 성장할 수 있었고, 나 역시 직장생활 이후 신학을 공부하며 새로운 사역의 길을 걸어갈 수 있게 되었다.

이제 오랜 세월이 흐른 뒤 대학 시절의 그 실패를 다시 생각해 본다. 만약 그때 KAIST 대학원에 합격했다면 나의 인생은 어떻게 달라졌을까? 물론 알 수 없는 일이지만, 아마도 한국에서 학문을 계속 연구하며 대학교수의 길을 걸었을 가능성도 있었을 것이다. 그 또한 의미 있고 보람 있는 삶이 되었을지 모른다.

그러나 분명한 것은 지금 내가 걸어온 길과는 상당히 다른 인생이 펼쳐졌을 것이라는 사실이다. 그때 대학원 시험에 떨어진 일이 당시에는 하나의 실패였지만, 지나고 보니 그것이 내 인생 전체의 실패는 결코 아니었다. 오히려 그 일로 인해 다른 대학원에 진학했고, 대기업에 취직했으며, 미국 주재원으로 근무하는 기회까지 얻게 되었다. 그리고 그 이후에는 내가 젊은 시절 전혀 생각하지 못했던 새로운 삶과 사역의 길도 열리게 되었다.

물론 대학원 시험에 떨어진 것이 곧바로 하나님의 특별한 계획이었다고 내가 단정할 수는 없을 것이다. 그러나 적어도 내가 기대했던 길이 막혔다고 해서 하나님께서 나를 버리신 것은 아니었다는 사실만큼은 분명하게 고백할 수 있다. 그때는 실패라고만 생각했던 일이 오랜 시간이 지나고 보니 새로운 길을 걸어가게 된 하나의 출발점이었던 것이다.

그래서 이제는 어떤 일이 내 뜻대로 이루어지지 않더라도 쉽게 낙심하지 않으려고 한다. 우리는 당장 눈앞에 나타난 결과만 보고 성공과 실패를 판단하지만, 하나님께서는 우리가 아직 알지 못하는 내일의 길까지 아시기 때문이다.

3. 예수님은 실패한 사람에게 다시 사명을 맡기신다
예수님께서 부활하신 후 갈릴리 바닷가에서 베드로를 다시 만나신 장면은 성경에서 가장 감동적인 장면 가운데 하나이다. 베드로는 다른 제자들과 함께 다시 고기를 잡고 있었다. 마치 예수님을 만나기 전의 삶으로 돌아간 것처럼 보였다. 그때 부활하신 예수님께서 그를 찾아오셨다. 그리고 베드로에게 세 번 물으셨다.

“요한의 아들 시몬아 네가 나를 사랑하느냐.” (요한복음 21장) 베드로는 주님을 사랑하는 줄 주님께서 아신다고 대답했다. 예수님께서는 그에게 말씀하셨다. “내 어린 양을 먹이라.” “내 양을 치라.” “내 양을 먹이라.” 예수님께서는 베드로에게 왜 자신을 부인했느냐고 따져 묻지 않으셨다. 실패했던 과거를 들추어 책망하기보다 그를 다시 일으켜 세우시고 새로운 사명을 맡기셨다.

나는 이 장면에서 참으로 큰 위로를 받는다. 사람들은 누군가 한 번 크게 실패하면 그 실패를 오랫동안 기억한다. 심지어 그 사람의 인생 전체를 하나의 실패로 평가하기도 한다. 그러나 예수님께서는 베드로의 실패만 보지 않으셨다. 그를 다시 회복시키셨고, 앞으로 맡겨야 할 사명이 있음을 일깨워 주셨다. 베드로는 결국 초대교회에서 중요한 역할을 감당하는 사도가 되었다. 한때 두려움 때문에 예수님을 모른다고 부인했던 사람이 이제는 사람들 앞에서 담대하게 예수 그리스도를 증거하는 사람으로 변화된 것이다.

물론 나의 대학원 입학시험 실패와 베드로가 예수님을 부인한 사건은 그 성격과 무게가 전혀 다르다. 하나는 인생의 진로에서 경험한 좌절이었고, 다른 하나는 신앙의 중대한 실패였다. 그럼에도 두 이야기를 묵상하면서 내가 깨닫는 공통점이 있다. 하나님께서는 한 번의 실패로 사람의 인생을 끝내지 않으신다는 사실이다. 우리가 실패했다고 생각하는 자리에서도 하나님께서는 새로운 길을 열어 가실 수 있으며, 넘어졌던 사람을 다시 일으켜 귀하게 사용하실 수 있는 분이시다.

4. 돌아보니 모든 것이 하나님의 은혜였다
이제 인생의 많은 세월을 지나온 나이가 되어서야 조금씩 깨닫게 되는 것들이 있다. 젊었을 때는 내가 세운 계획대로 모든 일이 이루어져야 성공적인 인생이라고 생각했다. 열심히 노력하고 하나님께 기도하면 반드시 내가 원하는 좋은 결과가 주어질 것이라고 기대하기도 했다. 그러나 살아보니 인생은 언제나 그렇게 흘러가는 것이 아니었다. 간절히 기도했지만 이루어지지 않은 일도 있었고, 내가 원했던 길이 막혀 다른 길을 선택해야 했던 때도 있었다. 그때는 이해할 수 없었지만, 세월이 흐른 뒤 돌아보면 오히려 그 일로 인해 새로운 기회를 얻게 되었음을 발견할 때가 있다.

대학 시절 KAIST 대학원 입학시험에서 떨어졌던 경험이 나에게는 바로 그런 일이었다. 그때 내가 원하던 길만 고집했다면 지금과 같은 삶을 살아올 수 있었을까? 나는 그 질문을 스스로에게 던져 보곤 한다. 만약 그때 시험에 합격했다면 그것도 감사한 일이었을 것이다. 그러나 합격하지 못했다고 해서 내 인생이 잘못된 방향으로 흘러간 것은 아니었다. 돌아보니 하나님께서는 내가 예상하지 못했던 길에서도 나를 인도해 주셨다.

한국에서 직장생활을 하던 내가 미국으로 건너와 새로운 삶을 시작하고, 자녀들을 양육하며, 신학을 공부하고, 교회와 선교의 일에 참여하게 될 줄을 대학 시절에는 상상조차 하지 못했다. 그래서 나는 이제 하나님의 인도하심을 생각할 때마다 꼭 내가 원하는 것을 얻는 것만이 축복은 아니라는 생각을 하게 된다. 때로는 원하는 것을 얻지 못한 경험이 나를 더 넓은 세상으로 이끌기도 하고, 내가 계획하지 않았던 길에서 또 다른 삶의 의미를 발견하게 하기도 한다.

베드로 역시 자신의 열심만으로 위대한 사도가 된 것은 아니었다. 넘어지고 실패했지만 다시 찾아오셔서 붙들어 주신 예수님의 은혜가 있었기에 새로운 사명을 감당할 수 있었다. 나도 마찬가지이다. 지금까지 살아오면서 잘한 일도 있었지만 부족하고 아쉬웠던 순간도 많았다. 그럼에도 하나님께서는 그런 나를 포기하지 않으시고 오늘까지 인도해 주셨다는 생각에 감사한 마음이 든다. 이제는 내 계획을 반드시 이루어 달라고 기도하기보다, 하나님께서 인도하시는 길을 잘 분별하고 겸손하게 따라갈 수 있기를 더 많이 기도하고 싶다. 앞으로 남은 인생에도 내가 예상하지 못한 일들이 있을 것이다. 때로는 계획했던 일이 이루어지지 않을 수도 있고, 새로운 어려움을 만날 수도 있을 것이다.

그러나 지나온 세월을 돌아보면 두려움보다는 감사한 마음이 앞선다. 내가 바라던 길이 막혔을 때에도 또 다른 길이 있었고, 내가 실패했다고 생각했던 순간에도 하나님의 은혜는 떠나지 않았기 때문이다.
그래서 오늘도 조용히 고백해 본다. “하나님, 제가 원하는 길보다 하나님께서 인도하시는 길을 더 신뢰하게 하소서. 지난날의 실패까지도 새로운 삶의 배움으로 삼게 하셨듯이, 남은 생애에도 주님의 은혜를 의지하며 살아가게 하소서.”

[우리에게 주는 영적 교훈] 하나님은 왜 베드로를 부르셨는가?
• 하나님께서는 우리의 부족함과 연약함을 아시면서도 부르셔서 귀하게 사용하신다.
• 한 번의 실패가 인생 전체의 실패는 아니며, 새로운 길을 여는 기회가 될 수 있다.
• 내 계획대로 이루어지지 않더라도 하나님의 인도하심을 믿고 기다려야 한다.
• 하나님께서는 실패한 사람도 다시 일으켜 세우시고 새로운 사명을 맡기신다.
• 지나온 삶을 돌아보며 모든 것이 하나님의 은혜였음을 깨닫고 감사하며 살아가야 한다.