미국 크리스천포스트(CP)는 크리스토퍼 리스의 기고글인 '영혼을 살찌우는 새해 결단 세 가지'(3 soul-nourishing New Year's resolutions)를 최근 게재했다.
크리스토퍼 리스는 작가이자 편집자, 저널리스트이다. 그는 The Worldview Bulletin의 설립자이자 편집장이며, 『기독교와 과학 사전』(Zondervan, 2017)과 『기독교와 과학에 관한 세 가지 관점』(Zondervan, 2021)의 공동 책임 편집자이다. 다음은 기고글 전문.
그리스도인으로서 새해 결심을 떠올릴 때, 우리는 흔히 성경을 더 많이 읽기, 더 자주 기도하기, 교회 사역에 더 적극적으로 참여하기 등을 생각한다. 이 모든 것은 충분히 가치 있고 추구할 만한 일이다. 그러나 여기서는 그러한 결심들을 다시 설명하기보다, 흔한 목록에는 잘 오르지 않지만 오늘 우리가 살아가는 시대를 고려할 때 쉽게 놓치기 쉬운 세 가지 다른 결심을 제안하고자 한다. 이 결심들은 매우 실천적이며 어쩌면 상식적으로 보일 수도 있다. 그러나 이를 소홀히 할 경우, 우리는 마땅히 누릴 수 있는 만큼 성장하고 번성하지 못할 수도 있다.
1. 주의력 관리(Attention Management)를 실천하기
요즘 우리는 시간 관리에 대해서는 많이 이야기하지만, 주의력 관리에 대해서는 거의 말하지 않고 있다. 미국인의 경우 하루에 여러 시간을 휴대전화에 사용하며, 청소년은 무려 9시간 이상, 성인은 평균 4시간 이상을 화면 앞에서 보내고 있다. 우리는 문자 메시지, 이메일, 영상, 게임, 각종 알림이 넘실거리는 바다 속에 살고 있다. 주의하지 않으면 이 모든 것이 끝없는 산만함의 연속이 되어, 더 중요하고 본질적인 것들로부터 우리의 시선을 빼앗는다.
더 나아가 이러한 콘텐츠는 우리가 소비하는 세속 문화의 가치관을 은근히 우리 안에 형성한다. 신학자 제이슨 새커는 이렇게 말했다. "디지털 시대에 예수를 따른다는 것은 기술이 우리의 신앙과 종종 충돌하는 방식으로 우리를 어떻게 형성하고 있는지를 분명히 인식하는 것을 요구한다. 우리는 하나님의 말씀에 기초해 기술과의 관계에 대해 올바른 질문을 던지는 법을 배워야 한다."
화면을 통해 전달되는 반기독교적 메시지로부터 마음을 지키기 위해서는 의도적인 노력이 필요하다. 그러나 이는 반드시 우선순위가 되어야 한다. 왜냐하면 "모든 행위의 근원이 마음"이기 때문이다(잠언 4:23). 우리는 기술을 유익하게 사용할 수 있지만, 동시에 "모든 것을 분별하여 선한 것을 굳게 붙들고"(데살로니가전서 5:21) 영적 성장을 방해하는 요소는 멀리해야 한다.
2. 충분히 잠을 자기
목회자들 사이에는 "가장 영적인 행동이 낮잠일 때도 있다"는 오래된 말이 있다. 우리는 영혼이나 정신만이 아니라, 하나님의 설계에 따라 육체적 존재이기도 하다. 그럼에도 불구하고 그리스도인들은 때때로 육체를 부정적으로 바라보는 유혹에 빠진다. 이는 영적인 것은 선하고 물질적인 것은 열등하다고 여기는 영지주의적 사고에 가깝다. 그러나 성경은 우리가 "주의 깊고 놀랍게 지음 받은 존재"라고 말한다(시편 139:14).
한 신학자는 다음과 같이 말했다. "몸은 우리가 흔히 생각하는 것보다 훨씬 더 중요하다. 몸은 우리를 이 땅의 시간과 공간 속에 위치하게 하며, 우리가 세상과 사람들, 그리고 우리를 살게 하시는 하나님과 관계하도록 한다."
우리의 몸은 성령의 전이다(고린도전서 6:19). 이를 건강하게 유지하기 위해 성인은 하루 7~9시간의 수면이 필요하다. 수면 부족은 심장 질환, 호르몬 불균형, 면역력 저하, 집중력 상실 등 다양한 문제를 초래한다.
특히 휴대전화와 컴퓨터 화면에서 나오는 블루라이트는 깊고 회복적인 수면을 방해한다. 따라서 잠들기 전 화면 사용을 줄이는 것도 매우 중요하다.
충분한 수면을 취하면 에너지와 낙관성이 높아지고, 성령의 열매를 맺을 수 있는 여유와 능력도 커진다(갈라디아서 5:22-23). 몸과 영혼은 분리될 수 없으며, 서로 깊이 영향을 주고받는다.
3. 새로운 친구를 사귀고, 기존의 관계를 깊게 하기
코로나19 이전부터 이미 미국 성인의 절반은 외로움을 느낀다고 응답했으며, 58%는 자신을 진정으로 아는 사람이 없다고 걱정하고 있다. 우리는 극단적인 개인주의 사회에 살며, 종종 타인을 자신의 목표를 방해하는 존재로 여긴다. 그러나 하나님은 우리를, 특히 믿음의 공동체 안에서 서로 깊이 연결된 존재로 창조하셨다. 히브리서 기자는 모이기를 폐하는 일을 경계하며 서로를 격려하라고 권면한다(히브리서 10:25). 초대교회 성도들처럼 우리는 교제에 힘써야 한다(사도행전 2:42).
흥미롭게도 만성적인 외로움은 하루에 담배 15개비를 피우는 것보다 더 해롭다. 저스틴 얼리는 "우정은 인생을 살리기도, 무너뜨리기도 하다"고 말했다. "사람이 혼자 있는 것이 좋지 않다"는 창세기의 말씀에는 깊은 지혜가 담겨 있다(창세기 2:18).
우정의 질 또한 중요하다. 우리는 공공장소에서 함께 앉아 있으면서도 각자 휴대전화에 몰두해 있는 사람들을 쉽게 본다. 제이 김 목사는 이를 두고 "디지털 시대의 공동체는 종종 연결된 듯 보이지만, 실제로는 고립된 개인들의 모습"이라고 말했다. 디지털 기술은 연결의 환상을 통해 우리를 고립으로 이끈다.
그는 이어 "우리는 디지털로 소통할 수는 있지만, 직접 만나야만 진정으로 교제할 수 있다. 소통은 정보의 교환이지만, 교제는 존재의 나눔이다. 그리고 교제는 더 많은 주의, 공감, 연민을 요구하기 때문에 더 어렵다."라고 말했다.
그러므로 새해에는 주의력을 관리하고, 충분히 잠을 자며, 새로운 관계를 시작하고 기존의 관계를 깊게 하려는 의도적인 노력을 기울여보자. 모든 관계에는 성장통이 따르지만, 깊어진 교제는 그 수고를 충분히 보상할 것이다. 복음 전도자 조지 휫필드는 "사람은 혼자서 완성되지 않다. 그의 친구들이 곧 그의 나머지이다."라고 말했다.
