최근 영국 크리스천투데이(CT)는 '기독교인으로서 신앙을 나누기 위한 7가지 실용적인 팁'이라는 제목으로 기사를 게재했다. 다음은 주요 내용이다.
청소년 단체 YFC(Youth for Christ)가 최근 발표한 보고서에 따르면 매우 고무적인 사실이 드러났다. 11세에서 18세 사이 알파 세대라고 불리는 청소년들은 많은 사람이 생각하는 것보다 교회에 더 열려 있다.
3분의 2가 지역 교회에 대해 좋은 인상을 가지고 있으며, 절반 이상은 친구가 초대하면 교회에 참석할 의향이 있다고 답했다.
이것은 단순히 좋은 소식이 아니다. 그리스도인으로서, 개인적으로나 교회 공동체로서 우리에게 중요한 기회다. 청소년들은 의미, 정체성, 그리고 목적을 찾고 있다. 우리는 이 모든 것, 그리고 그 이상을 주시는 분, 바로 예수 그리스도를 알고 있다.
하지만 많은 사람들이 겪는 어려움은 메시지 자체보다는 그것을 어떻게 전달할 것인가이다. 그렇다면 우리는 어떻게 우리의 신앙을 더 잘 전달하고 교회에 진심으로 초대할 수 있을까?
도움이 될 만한 실용적인 팁 7가지를 소개한다.
1. 기도로 시작하라.
우리 중 누구도 자신의 힘으로 믿음에 이른 적이 없다. 오늘날 여러분이 그리스도인이라면, 하나님께서 은혜로 당신의 마음을 열어 그분을 영접하게 하셨기 때문이다(요한복음 6:44; 에베소서 2:8-9). 아직 믿지 않는 사람들도 마찬가지다.
신앙에 기반한 대화를 시작하기 전에 기도하라(골로새서 4:3-4). 하나님께 당신의 말을 인도하시고 대화 상대의 마음을 준비시켜 달라고 간구하라. 기도는 성령께서 오직 그분만이 하실 수 있는 일, 즉 이해심을 주시고, 마음을 부드럽게 하시고, 문을 열어 주시도록 초대한다(고린도전서 2:14).
2. 관계 구축에 집중하라.
진정한 소통은 항상 복음 선포보다 앞서야 한다. 시간을 내어 신뢰를 쌓고, 잘 들어주고, 변함없는 친구가 되어 주라. 사람들은 안전하고 인정받는다고 느낄 때, 영적인 대화에 더 마음을 열 가능성이 높다.
누군가 불안, 압박감, 또는 불확실함을 느낀다고 털어놓는다면, 그리스도의 사랑을 되새길 수 있는 좋은 시간이 될 수 있다. 기도해 주겠다고 제안하거나 최근 교회에서 들었던 의미 있는 이야기를 나누는 것으로 화답할 수 있다. 커피나 저녁 식사 초대도 어색함을 깨고 더욱 의미 있는 관계를 맺는 데 도움이 될 수 있다. 특히 많은 사람들이 외로움을 느끼는 이 시기에 더욱 그렇다 .
3. 솔직하게 여러분의 이야기를 공유하라.
사람들, 특히 젊은 사람들은 여러분이 거짓을 말할 때 알아챌 수 있다. 모든 답을 알고 있거나 성경 구절을 완벽하게 인용할 필요는 없다. 가장 중요한 것은 여러분의 진심이다.
여러분의 개인적인 이야기를 들려주라. 예수님께서 여러분의 삶에 어떤 일을 하셨는지, 힘든 시기에 믿음으로 어떻게 버텨냈는지, 혹은 예수님을 따르는 것이 여러분에게 왜 중요한지 이야기해 보라.
개인적인 간증은 종종 어떤 주장이나 신학적 설명보다 더 큰 영향을 미친다.
4. 독백이 아닌 대화로 만들어보라.
신앙을 나누는 것은 일방적인 말이 아닌 진심 어린 대화처럼 느껴져야 한다.
사려 깊고 열린 질문을 통해 성찰을 유도하라. 공감할 수 있는 일상적인 언어로 말하고, 혼란스럽거나 소외감을 줄 수 있는 종교적 전문 용어는 피하라. "당신은 구원받았습니까?" 대신 "인생에서 정말 중요한 것이 무엇인지 생각해 본 적이 있습니까?" 또는 "인생에 이것보다 더 중요한 것이 있는지 생각해 본 적이 있습니까?"와 같은 질문을 해 보라.
모든 답을 알지 못할 때도 인정하는 것이 좋다. "확실하진 않지만, 하나님이 우리와 함께하신다고 믿어요"와 같이 말하는 것은 정직함과 겸손함을 보여주는 것이다.
5. 온라인 미디어를 의도적으로 사용하라.
소셜 미디어는 의도적으로 사용하면 강력한 도구가 될 수 있다. 온라인에서 설교할 필요는 없지만, 존재 자체만으로도 신앙을 드러낼 수 있다. 성경 구절, 짧고 의미 있는 영상, 또는 격려의 순간을 공유하는 것도 좋다.
이런 작은 디지털 상의 표현은 시간이 지나면서 실제 대화와 열린 마음으로 이어질 수 있다.
6. 초대장을 간단하고 개인적으로 제작하라.
누군가를 교회에 초대하는 건 복잡할 필요가 없다. 때로는 "이번 주 일요일에 저랑 같이 교회에 가시겠어요?" 또는 "이번 주에 음악, 게임, 음식이 있는 행사가 있는데, 같이 가시겠어요?"처럼 편안하고 진심 어린 질문만 하면 된다.
그들과 함께 가겠다고 제안하고, 자리를 예약해 주고, 그들이 도착하면 다른 사람들에게 소개하라.
그들이 주저하거나 거절하더라도, 그들의 공간을 존중하고 계속해서 사랑하라. 목표는 압박이 아니라 함께하는 것이다. 결국 우리는 주변 사람들에게 좋은 이웃이 되도록 부름받았다. 그들이 신앙을 받아들이든 안 하든 말이다. 다른 모든 것에 대해 하나님을 신뢰하라. 그러면 다음에는 '네'라고 대답할지도 모른다.
7. 후속 조치를 취하고 일관성을 유지하라.
누군가 함께 교회에 간다면, 나중에 꼭 안부 인사를 하라. 어떻게 생각했는지 물어보고, 궁금한 점이 있거나 이야기 나누고 싶을 때 언제든 연락 가능하다고 알려주라.
