"'특수 정예병'처럼 따로 교육... 순순히 줬겠나
이들 숨기려 이미 탈퇴한 자들 명단에 넣은 듯"
신천지 피해자들과 서울시가 이만희 교주를 고발한 가운데 검찰이 본격 수사에 나서고 있다. '압수수색' 등 강제수사 여론이 높아지는 만큼, 조만간 '증거' 확보에 나설 것으로 관측된다.
전피연이 이 씨를 고발한 혐의는 '감염병의 예방 및 관리에 관한 법률'(감염법) 위반이다. 서울시는 이런 혐의에다 미필적 고의에 의한 살인죄도 추가했다. 그리고 이들은 공통적으로 신천지가 방역당국에 부정확한 신도 및 집회 장소 명단을 제출했고, 여기에 이 교주가 관여했을 가능성을 의심하고 있다.
따라서 검찰 수사의 관건은 신천지가 숨겼을지 모르는 '비밀 명단'을 찾고 이후 그것과 이 교주와의 관련성을 입증하는 데 있다는 게 법조계의 대체적 시각이다. 신천지에 대한 지금의 압수수색 여론은, 실제 그럴 가능성이 다분한 상황에서 더 시간을 지체했다간 증거가 인멸될 수도 있다고 판단하기 때문이다.
신천지가 정부에 제대로 된 명단을 제출하지 않았을 것이라는 합리적인 의심은 '추수꾼'이나 '위장 교회'가 실제로 존재한다는 주장 때문이다. 두 가지 모두 그 정체를 감추는 게 핵심이기 때문에 이들 명단은 별도로 관리할 개연성이 높고, 그렇다면 신천지가 이를 순순히 공개할리 없다는 게 탈퇴자들이나 전문가들의 지적이다.
한 신천지 탈퇴자는 "추수꾼은 실제로 존재한다. 마치 '특수 정예병'처럼 따로 교육시켜 일선 교회로 파견한다"며 "이들 명단은 이번에 정부에 넘기지 않았을 것으로 추측한다. 제 주변에 이미 신천지를 탈퇴했는데도, 방역당국에서 '신천지 신도 명단에 있다'며 전화를 받았다는 이들이 있는 걸 보면, 그럴 가능성은 충분하다"고 했다.
즉, 신천지는 교인이 탈퇴할 경우 '배도자'로 취급해 즉시 전산상의 신도 명단에서 삭제하는데, 이들이 포함된 명단이 정말 정부로 넘어갔다면 다른 명단을 감추기 위해 이들을 대신 넣었을 수 있다는 것이다.
집회 장소도 마찬가지다. 신천지는 그들의 홈페이지에 이 명단 1,100개를 이미 공개했지만 그 정확성 여부에 끊임없이 의혹이 제기됐다. 최근엔 다시 1,903개라고 발표했다. 하지만 지자체들마다 명단에 없는 곳들이 시민들에 의해 계속 제보되고 있다고 고충을 토로한다.
물론 그 중엔 실제 아닌 곳들도 있지만, 서울시 유연식 문화본부장은 최근 한 매체와의 인터뷰에서 "하루에 수십 건씩" 제보가 들어온다며 "계속 위장 시설을 발견해서 폐쇄를 하고 있다"고 밝혔다. 또 일반 교회처럼 위장해 놓은 곳들도 전국에 약 100개가 있을 것으로 추정되고 있다.
만약 검찰이 신천지 과천본부 등을 압수수색해 실제 이런 명단을 확보한다면, 이후 이를 바탕으로 이 교주를 소환해 조사할 것으로 보인다.
