미국-스웨덴 연구팀, 동성애 원인 연구

한 연구팀이 성적지향성, 동성애의 발달을 설명하는 새로운 연구를 발표했다.

캘리포니아의 산타바바라 대학과 테네시 대학, 스웨덴의 웁살라 대학 과학자들은 동성애가 필연적으로 유전되는 것이 아니지만 생물학적 기원을 지닌다고 주장했다.

UC 산타 바바라의 윌리엄 라이스(William Rice)의 지도아래, 연구진들은 후성학적(epigenetic , 後成的 : 발생한 개체의 표현형이 환경에 의하여 변이를 나타내는 것) 영향에 초점을 뒀다.

국립 수학 및 합성생물학 연구소(NIMBioS :National Institute for Mathematical and Biological Synthesis)에 의해 조직된 이 연구는 과학전문지 계간 생물학평론(Quarterly Review of Biology)를 통해 온라인 상에 발표됐다.

라이스는 이 논문의 개요에서, "혈통과 쌍둥이 연구는 동성애가 양성 모두에게 상당한 유전가능성이 있음을 보여주나, 일란성 쌍둥이 사이에 일치율이 낮으며, DNA 지표와의 관련성을 찾는 분자 연구도 실패했다"고 적었다.

동성애를 둘러싼 정치적 이슈로 다가온 이 연구는 주요 뉴스가 되고 있다. 캘리포니아에서는 동성애 미성년자를 위한 회복치료를 금지하는 법이 통과됐으며, 지난주에 미 대법원은 ‘연방결혼보호법(DOMA, Defense of Marriage Act)’과 캘리포니아의 프로포지션8(동성결혼 저지법안)을 심의하기로 결정했다.

동성애 연구 및 치료를 위한 국제 연합 기업(Operations for the National Association for Research and Therapy of Homosexuality)의 수석 부사장 데이비드 프루덴(David Pruden)은 크리스천포스트를 통해 이 논문이 다수에 의해 오용될 거 같다며 우려를 나타냈다.

그는 "그것은 연구가 아니다. 저자의 지식이 완전히 입증되지 않았으며, 실제 조사 연구로부터 아무 자료도 도출하지 않은 이론적인 모델이다"라고 전했다. "이 이론은 마치 가설적 모델이 아닌 실제적인 결론이라도 되듯 언론의 주목을 받고 있는 것으로 보이기에, 사람들은 그들의 정치적 안건을 추진하기 위해 이 잘못된 인식을 사용할 것이다."

또 프루덴은 크리스천포스트를 통해, 논문의 이론이 옳더라도 동성애 회복 치료를 제공하는 데 초점을 맞춘 NARTH 같은 기구를 위험에 빠트리지는 않을 것이라고 말했다. 그는 "이 이론적 모델은 오직 10-14퍼센트의 요인들만이 유전적 특성, 후성적 영향에서 기인했다고 본다. 나머지 85퍼센트의 요인들은 환경의 영향 아래 남아 있다"며 "상식적으로 그 이론이 온전히 옳다 해도, 개인들은 여전히 그들 스스로 선택한 목표와 가치에 맞는 삶에 있어서의 도움을 찾을 것이다"라고 덧붙였다.