[한인 이민사] 애틀랜타 한인 사회의 세대 교체

4장 한인 이민 생활에 대한 종합적 논의

5. 애틀랜타 한인 사회의 세대 교체

한인 이민들이 지속적으로 유입되지 않는다면, 시간이 지남에 따라 애틀랜타 한인 사회는 이민 1세대로부터 이민 1.5세대와 2세대로 교체될 수밖에 없다. 특히 세대 교체는 한인 교회에서 뚜렷이 나타날 것이다. 그리 멀지 않은 시점에, 애틀랜타 한인 사회에서도 한인 이민 2세대 중심의 한인 교회가 다수 등장하게 될 것이다. 근래 애틀랜타 한인 사회에서는 30대, 40대에 접어든 한인 2세대들이 상당수에 달하였고, 이미 한인 1세대와 2세대가 공존하는 한인 교회도 다수 등장하고 있다.

한인 1세대는 한인 2세대의 모범이 되어야 할 것이고, 한인 2세대는 한인 1세대의 문화적 유산을 잘 계승하여 미국 사회에서 잘 적응하여야 할 것이다. 한인 2세대는 한인 1세대와 동질적인 세대로 남을 수도 없고 그렇게 남을 필요도 없지만, 우선적으로 한인 1세대가 애틀랜타에 정착하여 한인 사회를 건설하는 과정에 대하여 잘 알고 있어야 한다.

이러한 맥락에서<애틀랜타 한인 이민사>가 한인 후속 세대들에게 많은 도움이 되기를 바라마지 않는다. 여기에 남긴 기록을 통하여, 한인 이민 1세대가 애틀랜타라는 낯선 땅에 정착하면서 얼마나 많이 고생하였는가를 이해할 수 있으면 좋겠다. 한인 이민1세대들이 애틀랜타에 정착하는 과정을 잘 알고 있다면, 결코 한인 후속 세대들은 한인 1세대들이 답답하고 한심한 세대라고 간주할 수는 없을 것이다. 한인 후속 세대들은 한인 1세대가 이룩한 업적을 잘 계승하고 잘못된 전철은 밟지 않도록 해야 할 것이다.