(로스앤젤레스=연합뉴스) 미국에서 겨우 약관을 지난 22세의 젊은 시장이 탄생했다. 미국 캘리포니아주 지역 신문 오렌지카운티 레지스터는 오렌지 카운티의 플래센티아 시장에 제러미 야마구치(22)가 선출됐다고 13일 보도했다. 신문은 야마구치가 85년된 플래센티아 시 역사상 최연소 시장이라고 보도했다. 또 오렌지 카운티에서도 최연소 시장이라는 영예를 안은 야마구치가 명확한 기록은 없지만 캘리포니아주 전체에서도 최연소 시장일 가능성이 크다고 이 신문은 덧붙였다.
현재 캘리포니아 주립 칼스테이트 플러턴 대학 정치학과 졸업반인 야마구치는 3년 전에 시의원으로 선출됐고 시의원 가운데 뽑는 시장까지 올랐다. 당시 시의원 선거에서 야마구치는 6명의 후보 가운데 가장 많은 8천표를 얻어 당선됐다. 플래센티아 인구는 5만여명이다. 야마구치는 "최연소라는 기록도 기록이지만 참으로 영광스럽다"면서 "시장이란 자리는 스무살에 하나 일흔살에 하나 똑같다"고 기염을 토했다.
1966년부터 시의원으로 일해온 코니 언더힐은 "야마구치는 뭐든지 귀를 기울여 듣고 모르는 게 있으면 열심히 알아본다"면서 "경험 부족은 문제가 되지 않는다"고 그를 시장으로 선출한 이유를 설명했다.
야마구치는 시정에 청년들의 의견을 반영하겠는 포부를 밝혔다.
대학을 졸업하면 법과대학원에 진학해 변호사의 길을 걷겠다는 야마구치는 공화당 캘리포니아주 중앙위원회에서 일하는 등 정치인이 되겠다는 꿈을 갖고 있다. 한편 경찰관인 아버지 브라이언은 공식적으로는 아들의 지휘를 받게 됐다.
