바울의 선교는 실로 험난했다. 당시 최고 권력인 로마의 가이사 앞에서 복음을 전하기 위해서 그는 자신을 호송하는 배에서 난파당하는 어려움도 겪었다(행 27장). 원래 그는 출항 전, 지중해의 파도가 높아(11월부터 익년 3월까지) "지금 항해를 하면 배뿐만 아니라 인명까지도 위태롭게 된다"며 겨울을 지내고 갈 것을 제의했다. 그러나 기도의 사람 바울의 의견은 소위 베타랑 전문가들(선장과 항해사들)을 포함한 275명 승객들의 위세로 맥없이 무시되었다. 마치 다수가 절대적 진리인 것처럼 믿으려는 오늘날의 분위기와 같다. 사실 평온할 때 닥쳐 올 비극(그것이 진리임에도)을 경고하기는 실로 힘든 일이다. 그러나 이보다 더 어려운 것은 경고했던 그 일이 발생했을 때의 해결과정이다.
결국 그들은 폭풍을 만났고 14일 동안 먹고 마시는 일은 물론 생명까지 잃을 수 있는 상황이 되었다. 그 배에 동승한 여러 계층의 사람들은 일순간 혼비백산이 되었고, 함께 살 의견을 나누기는커녕 혼란을 틈타 '이제 자신만이라도 살겠다'는 비겁한 꼼수와 무모한 행동까지 서슴없이 하였다. 이러한 분열의 상황과 방향의 상실 속에서 바울(절대소수)은 275명(절대다수)에게 "용기를 내어 음식을 먹으라"고 권유를 하고 오히려 "머리카락 하나라도 잃지 않을 것"이라는 희망을 주었다. 그리고 무엇보다 사건의 원인과 해결과정에서의 난제까지 정확하게 분별하여 대처함으로써 모두를 무사히 목적지로 인도해 냈다. 바울의 이런 행동에서 현재 우리가 처한 상황에 대한 교회와 성도들의 진정한 역할을 떠올려본다.
2025년 새해를 맞이하기 직접부터 지금 고국 대한민국은 엄청 큰 혼란과 위기의 시간이다. 역사적으로 빈번했던 다른 나라가 쳐들어 위기도 아니고, 우리끼리 전쟁한 6.25 전쟁도 아니다. 엉뚱하게도 남한의 정치인들과 입법/사법/행정부(언론도 포함) 간의 대립으로 급기야 그들을 지지하는 같은 백성들끼리 양쪽으로 나뉘어진 충돌이라 어리둥절하다. 법질서 위에서의 실천과 존중은 아쉽게도 보이질 않고 오직 서로 협력해야 할 대상에 대한 무모한 공격으로 백성들의 마음을 더 심란하게 해 더 걱정스러운 마음이다.
이와 같이 혼란하고 복잡한 사건해결의 열쇠는 "위험과 혼란을 꿰뚫고 보는 안목"과 "두려움 없는 용기의 선포"가 필요하다. 이러한 안목을 위의 바울에게서 배운다면, 그는 자신의 경험이나 지식에 바탕을 두지 않고, 하나님에게서 내려오는 바로 '깊은 기도'를 통해서 얻었다고 했고(행 27:23 이하), 세상(사탄)의 시험에 예수님도 기도의 능력을 누누이 강조했다(막 9:29). 또한 이 영험한 분별력은 전통적 고집이나 인기에 영합하는 것으로는 부족하다. 바울처럼 외로움과 고통을 동반한 고독을 감수하면서도 혼돈의 사람들에게 안전한 구원을 주시는 하나님에 대한 믿음과 자신의 몸을 던져서라도 극한 대치의 갈등을 중재하려는 화평케 하려는 선포의 말씀이다.
인류역사(개인사, 국가사 등 모두 포함) 속에서 매번 반복되는 폭풍 속과 혼란을 일관되게 꿰뚫어 볼 섭리의 안목이 절실하다. 곧 인간은 예수그리스도릍 통해서 하나님께로 결국 돌아가야 한다는 진리의 길 말이다. '주의 눈은 의인을 향하시고 그의 귀는 의인의 간구에 기울이시되 주의 얼굴은 악행 하는 자들을 대하시느니라,,, 너희가 열심으로 선을 행하면 누가 너희를 해하리오(벧전 3:12~13). 여기서 우리를 해하려고 하는 것은 사람만이 아니라, 세상의 사상과 이념 그리고 재앙과 죄(사탄)이다. 주님은 우리가 대항할 수 없는 그 어떤 것들로부터도 우리를 구하시고 지키신 다는 믿음의 눈으로 지금의 위기상황을 보자!
지금 유라 굴러처럼 우리들을 강타하고 있는 요동치는 위기의 파고에도 함몰하지 아니할 하나님의 비전과 사명이 우리 민족에게 있음을 본다면 주의 백성들은 바울처럼 의연해질 수 있을 것이고, 양쪽 중의 어느 한편의 승리가 아닌 둘 다 안전하게 구원받을 수 있는 하나님의 답과 승리를 맛볼 것이라 믿는다. 그것은 남한은 교회의 거룩한 회복과 북녘은 세계선교의 열매가 맺힐 땅이라는 것이다. 그리고 우리 해외디아스포들에게는 험란한 이방인 선교를 감당한 바울의 분별력이 있다는 말이다. 두고 온 고국이 위기의 시간을 당할 때, 우리들은 보이는 두려움만을 볼 것인가, 보이지 않는 하나님을 의지할 것인가?
박상원 목사_기드온동족선교회 대표
